El yoga es más popular que nunca, y los estudios de yoga ofrecen una amplia gama de clases en sus horarios, con opciones para todos. En Estados Unidos, a lo largo de los años, el yoga ha pasado de ser una actividad marginal a ser practicada por casi 37 millones de personas. El yoga combina la atención plena con el movimiento, y los distintos tipos ofrecen diferentes niveles de dificultad. Sea cual sea la práctica de yoga que elijas y dondequiera que la practiques, se trata de permitirte explorar y crecer tanto física como mentalmente.

¿Qué es el Yoga? 

El yoga es una práctica antigua que implica meditación, respiración y movimiento para promover el bienestar físico, mental y espiritual. El yoga se originó -y aún se practica en muchas partes del mundo- como una práctica espiritual. Sus orígenes se remontan al norte de la India, hace más de 5.000 años, y se menciona por primera vez en unos antiguos textos sagrados llamados el Rig Veda. El yoga es una de las seis escuelas filosóficas del hinduismo y también es una parte importante del budismo.

Los componentes básicos del yoga son las asanas (posturas), cada una de las cuales se centra en la flexibilidad y la respiración, especialmente cuando pasas de una postura a otra (te mueves a través de un flujo). Por lo general, esto alivia la tensión física y mental, lo que lo convierte en un poderoso activo de tu rutina diaria.

¿Cuáles son los beneficios físicos del yoga?

"Como todo ejercicio, el yoga eleva tu ritmo cardíaco", dice Janelle Laurito, entrenadora de salud certificada por el IIN e instructora de yoga. "También puedes esperar mejorar la fuerza, la flexibilidad, la circulación, reducir la tensión arterial, disminuir el estrés y la ansiedad. Sólo recuerda: por muy tranquilas que parezcan esas posturas, ¡son todo un entrenamiento!"

8 tipos de yoga y sus beneficios

1. Vinyasa Yoga

Una forma habitual de esta práctica es el vinyasa, que consiste en una serie de posturas que fluyen unas dentro de otras y a menudo se denomina "flujo vinyasa" por su naturaleza fluida. En el yoga vinyasa, cada movimiento se sincroniza con la respiración, lo que lo convierte en una forma estupenda de meditación en movimiento. Los movimientos fluidos ayudan a desarrollar una sensación de equilibrio y pueden ayudar a prevenir lesiones por esfuerzo repetitivo.

Bueno para: Personas que trabajan su mente y su cuerpo; cualquiera que pueda tener problemas para permanecer sentado durante la meditación tradicional

2. Hatha Yoga

El hatha yoga es probablemente lo que te imaginas cuando piensas en el yoga. Aunque hay cierto solapamiento entre el Hatha yoga y el vinyasa, son claramente diferentes en cuanto al ritmo de las sesiones. Hatha proviene de las palabras sánscritas para "sol" y "luna"; esta rama del yoga está diseñada para equilibrar fuerzas opuestas. En el Hatha yoga, los movimientos son lentos y deliberados, y se centran en la fuerza, la flexibilidad, la relajación y la atención plena.

Bueno para: Principiantes en yoga, expertos y todos los demás

3. Ashtanga Yoga

El Ashtanga yoga es una forma más atlética de yoga que sigue una secuencia fija de movimientos. El Ashtanga sigue las mismas seis series de asanas que fluyen unas dentro de otras, ajustadas al trabajo sincronizado de la respiración. Se dice que es una técnica físicamente exigente, pero se cree que mejora tu resistencia y flexibilidad. 

Bueno para: Los amantes del yoga más experimentados, en particular los que buscan perder peso

4. Yin Yoga

El yin yoga es una forma lenta y deliberada de yoga que presta especial atención a los tejidos conectivos del cuerpo (articulaciones, ligamentos y fascia). El yin yoga tiene una práctica hermana, el yang yoga, que se centra en los músculos. Las posturas de yin yoga son posturas pasivas y prolongadas en el suelo que trabajan principalmente la parte inferior del cuerpo, incluidas las caderas, la pelvis, la parte inferior de la columna vertebral y la cara interna de los muslos. Estas posturas se mantienen hasta cinco minutos o a menudo más, con especial cuidado para relajar los músculos y evitar los espasmos.

Bueno para: Cualquiera que busque clases de ritmo más lento que se centren en unos cuantos estiramientos profundos

5. Yoga Iyenger

El yoga Iyengar utiliza múltiples accesorios, como bloques, sillas y correas, y se centra especialmente en la alineación de la columna vertebral y la postura. Los accesorios te introducen en nuevas posturas y te permiten sentir las posiciones correctas antes de intentarlas.

Bueno para: Personas que se recuperan de lesiones; aficionados al yoga principiantes

6. Yoga prenatal

El yoga puede ser una gran opción de entrenamiento durante el embarazo, ya que se centra en aliviar el dolor, estirar y aliviar el estrés. El yoga prenatal se centra específicamente en ejercicios de respiración para prepararse para el parto, así como en mejorar la movilidad de las caderas y la zona lumbar (ambos son focos habituales de dolor durante el embarazo y el parto). Aunque la práctica está diseñada teniendo en cuenta el embarazo, debes hablar con tu médico antes de iniciar un nuevo programa de ejercicios.

Bueno para: Futuros padres que pasan de entrenamientos de mayor intensidad durante el embarazo

7. Yoga aéreo

El yoga aéreo lleva la postura hacia abajo a un nivel completamente nuevo. Los alumnos están suspendidos de hamacas colgadas del techo del estudio y utilizan el peso de su cuerpo para girar, voltear y volar, al estilo acróbata. Proporciona todos los beneficios de una clase de flow estándar, pero es menos estresante para las articulaciones y más duro para el tronco. Además, moverse contra la gravedad obliga a los alumnos a utilizar más músculos, lo que supone un entrenamiento de todo el cuerpo.

Bueno para: Amantes del yoga que buscan sacudir sus rutinas

8. Yoga caliente

El yoga caliente es precisamente eso: ¡caliente! Durante estas clases, la temperatura se eleva a unos 105 °F. Las clases de yoga caliente pueden seguir o no la rutina de posturas del yoga Bikram, ya que muchos estudios han dejado de asociarse con la marca Bikram. No obstante, las investigaciones han demostrado que el calor extra aumenta la forma cardiovascular de los participantes tras varias sesiones.

Bueno para: Entusiastas del yoga a los que les gusta seguir una rutina; cualquier persona a la que le guste sudar

Lo esencial

Cada rama del yoga tiene sus beneficios únicos, y puedes encontrarte con una mezcla de muchos tipos de yoga en la misma clase. Una práctica de yoga puede ser una fuente clave de Alimentación Primariasatisfacer nuestras necesidades emocionales y físicas al mismo tiempo. Los beneficios del yoga abarcan el bienestar físico, mental y emocional, y la práctica permite que cada uno de nosotros dedique tiempo a nutrir su cuerpo y su mente.

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