Para las personas que tienen un tiroides hipoactivo, también llamado hipotiroidismo, perder peso puede ser un proceso largo y difícil, pero no imposible. Puede que tengas que esforzarte un poco más que alguien con una tiroides normal, pero hay algunos pasos que puedes dar para ponerte en marcha y comenzar tu viaje de pérdida de peso, incluso con hipotiroidismo.

Tu tiroides y tú

El tiroides, que forma parte del sistema endocrino, es una glándula con forma de mariposa situada cerca de la parte inferior delantera del cuello. El sistema endocrino está formado por glándulas y órganos que se encargan de liberar hormonas en el torrente sanguíneo y de enviar señales para que se desplacen a distintas partes del cuerpo. El sistema endocrino es similar al sistema nervioso en la forma en que controla y regula algunas funciones corporales, pero el sistema endocrino utiliza hormonas como transmisores químicos, a diferencia del sistema nervioso, que utiliza nervios y neurotransmisores.

El sistema endocrino ayuda a regular varias funciones corporales, como la frecuencia cardiaca, la tensión arterial, la temperatura corporal, el crecimiento y el desarrollo, la función sexual y el metabolismo. El tiroides es la glándula que controla tu metabolismo, trabajando para producir hormonas como la tiroxina y la triyodotironina, conocidas comúnmente como T4 y T3, respectivamente. Juntas, se denominan hormonas tiroideas (TH).

¿Qué es el hipotiroidismo?

Cuando la tiroides funciona normalmente, produce la cantidad adecuada de hormonas y tu metabolismo actúa con normalidad. Pero cuando tu tiroides es hipoactiva o hiperactiva, tu cuerpo no recibe la cantidad de hormonas que necesita para que tu metabolismo funcione como debería. En el caso del hipotiroidismo, tu tiroides no produce suficientes hormonas tiroideas, lo que suele provocar aumento de peso y dificultad para adelgazar.

En algunos casos, la dieta y los regímenes de ejercicio pueden ayudar a que tu tiroides vuelva a rendir al máximo, pero a veces se necesitan medicamentos para regular la producción hormonal. Sólo un médico puede diagnosticar clínicamente una disfunción tiroidea, y cualquier medicación o suplemento para controlar las hormonas tiroideas debe ser administrado por tu médico o equipo de cuidado de la salud .

Signos de hipotiroidismo

Cuando tu glándula tiroides es hipoactiva, tu metabolismo se ralentiza; un metabolismo lento suele traducirse en aumento de peso. Pero hay más signos de que puedes tener hipotiroidismo que un aumento de peso inexplicable, entre ellos

• Cuello hinchado o sensible: presta atención a cualquier sensibilidad o hinchazón en el cuello, concretamente alrededor de la laringe (el pequeño nudo de la garganta que sube y baja al tragar). El dolor inusual de oído o mandíbula, la dificultad para tragar y la voz ronca y áspera también son preocupaciones que debes plantear a tu médico.

• Fatiga - Los problemas de sueño y la fatiga general son quejas frecuentes de las personas con problemas de tiroides. Con el hipotiroidismo, puedes despertarte agotado incluso después de una "buena" noche de sueño, empezar a hacer siestas (o más largas), o sentir constantemente que luchas por mantenerte despierto.

• Rigidez articular y calambres musculares - Con el hipotiroidismo, puedes tener dolores musculares o articulares, concretamente en las extremidades. También hay investigaciones que relacionan la artritis reumatoide ( AR) con los trastornos tiroideos, y la AR puede causar hinchazón dolorosa en tus articulaciones.

• Depresión y ansiedad - Los trastornos del estado de ánimo no son infrecuentes en personas con hipotiroidismo no diagnosticado y/o no tratado. Las personas con hipotiroidismo pueden sufrir depresión, ansiedad y falta de concentración, porque la tiroides contribuye a la función cerebral. Un tiroides hipoactivo no produce suficiente TH para que el cerebro funcione correctamente, lo que provoca niebla cerebral e irritabilidad.

• Piel seca - La TH baja afecta a las células de crecimiento rápido, como los folículos pilosos y las células de la piel. La TH baja interrumpe la recepción de las señales de crecimiento que las células de la piel reciben de la tiroides, lo que provoca un recambio celular cutáneo más prolongado, que puede dar lugar a una piel seca y escamosa.

• Sensibilidad al frío - El hipotiroidismo reduce tu metabolismo, lo que puede provocar un descenso de la temperatura corporal central. Esto puede provocar la sensación de tener frío todo el tiempo, sobre todo en las manos o los pies, incluso en los meses de verano o con temperaturas más cálidas.

Si crees que puedes padecer hipotiroidismo o alguna enfermedad tiroidea, consulta inmediatamente a tu médico.

Perder peso con hipotiroidismo

Aunque a las personas con hipotiroidismo puede resultarles más difícil perder peso y mantenerlo, no es imposible. Controlar el tamaño de las raciones y hacer ejercicio con regularidad son buenos consejos para la población general, pero quienes padecen hipotiroidismo también pueden probar estos seis consejos para ayudarles en sus esfuerzos por perder peso:

1. Duerme lo suficiente.

Una buena salud del sueño debe ser una prioridad para todos, pero especialmente para las personas con hipotiroidismo. La Fundación Nacional del Sueño sugiere una media de 7-9 horas de sueño ininterrumpido para los adultos cada noche. Para las personas con enfermedad tiroidea grave, la fatiga que experimentan puede llegar a ser debilitante y perjudicar su vida cotidiana.

Si actualmente tomas medicación para tratar el hipotiroidismo y sigues padeciendo un nivel de fatiga debilitante, quizá debas consultar a tu médico para que te ajuste la medicación.

2. Mantente hidratado.

Cuando sientes la necesidad de beber agua, la razón suele ser que no has bebido lo suficiente. Pasar tiempo al sol o hacer ejercicio también puede deshidratarte, pero este nivel de deshidratación suele saciarse con un vaso o dos de agua. La deshidratación que acompaña al hipotiroidismo puede ser grave y exacerbar otros síntomas que puedas estar experimentando, como la piel seca.

El cuerpo humano es aproximadamente un 60% agua, y mantener e incluso aumentar tu ingesta diaria de líquidos (una recomendación de 11,5 vasos para las mujeres y 15,5 vasos para los hombres al día) es una buena forma de mantenerte hidratado. Sí, ¡esto es mucho más que los ocho vasos de agua que se suelen recomendar! Si te cuesta beber más agua, comprobar descubre estas formas fáciles de hacer que hidratarse sea más sabroso y agradable.

3. Haz comidas más pequeñas y frecuentes.

El hipotiroidismo suele ralentizar la función digestiva, haciendo que tu cuerpo retenga grasa en lugar de quemarla para obtener energía. Cambiar las tres comidas diarias habituales por comidas más pequeñas y frecuentes puede favorecer tu metabolismo y equilibrar los niveles de azúcar en sangre. Comer a última hora del día, cuando tu metabolismo es naturalmente más lento, también puede obstaculizar tus esfuerzos por perder peso.

Llevar un diario de alimentos puede ayudarte a recordar exactamente qué comiste y cuándo. Llevar un diario te permite volver atrás para ver qué alimentos comiste los días que te sentiste mal. Trabajar con un dietista titulado o nutricionista puede ayudarte a determinar mejor cómo hacer que cada una de tus pequeñas comidas tenga el mayor impacto posible.

4. Limítate a los alimentos integrales.

Aunque hay varias dietas específicas que se ofrecen a quienes padecen enfermedades tiroideas, el consejo más probado es simplemente comer alimentos integrales. "Aunque muchas veces los médicos recomiendan a cualquier persona con afecciones autoinmunes (incluidas las enfermedades tiroideas autoinmunes) que se deshaga del gluten, lo mejor es que hables con tu médico específico antes de hacerlo. Para quienes, como yo, evitan el gluten, este pan es justo lo que necesitan para conquistar esos deseos de pan. Además, está lleno de tirosina (un importante aminoácido) gracias a la calabaza, las pipas de girasol y los huevos", dice Kiran Dodeja Smith, graduada del IIN y Health Coach.

Centrarse en proteínas magras, verduras, alimentos fermentados e ingredientes antiinflamatorios también es una apuesta segura. Algunos de estos alimentos son

• Pollo
• Huevos
• Aceite de oliva virgen extra
• Té verde
• Kombucha
• Marisco (especialmente con grasas saludables como los omega-3)

5. Mantente activo.

Hacer ejercicio con regularidad es importante y complementa una dieta sana para quemar calorías, pero para alguien con hipotiroidismo puede ser difícil mantener un régimen de entrenamiento. Encontrar formas de mantenerse activo además de ir al gimnasio puede ser una buena alternativa. La natación, el senderismo, el yoga y el ciclismo pueden ser más suaves para las articulaciones y, al mismo tiempo, aumentar el ritmo cardíaco.

6. Explora los suplementos.

Existen varios suplementos que pueden ayudar a potenciar la función tiroidea o, al menos, a mitigar algunos de los efectos secundarios de tener una tiroides hipoactiva. Como siempre, consulta a tu proveedor personal de cuidado de la salud antes de iniciar cualquier régimen de suplementos nuevo o ajustado:

• Selenio - Se encuentra en las proteínas de la carne, el pescado y el arroz, y se ha demostrado que el selenio mejora los marcadores de inflamación relacionados con el hipotiroidismo.
• Yodo - El yodo es esencial para la salud
• Glutatión - Un estudio de 2018 demostró que el antioxidante glutatión ayuda a combatir el estrés oxidativo que provoca la inflamación y puede conducir a la pérdida de peso cuando se combina con cambios en la dieta. Entre los alimentos ricos en glutatión están los aguacates, las espinacas, los espárragos y la okra.
• Tirosina - La tirosina es un aminoácido importante que debes incluir si tus niveles tiroideos son bajos. Buenas fuentes de tirosina son el trigo, los cacahuetes, las semillas de calabaza, la ternera, el pescado, los plátanos, el queso y los aguacates.
• Curcumina - Como componente principal de la cúrcuma, la curcumina combate la inflamación, favorece un corazón sano y alivia el dolor articular asociado a enfermedades crónicas, como el hipotiroidismo.

Lo esencial 

Perder peso con hipotiroidismo es difícil; no cabe duda. Trabaja con tu médico para determinar la mejor forma de mantener tu cuerpo sano. Adoptar el concepto básico del IIN de bioindividualidad también habla de esta idea; conocer mejor tu cuerpo es el primer paso en tu viaje hacia la salud. Para saber más sobre cómo puede ayudarte una formación del IIN a iniciar este viaje, descárgate hoy mismo nuestra Guía del Plan de Estudios.