Sólo en 2019, la Estados Unidos gastó 3,8 billones de dólares en cuidado de la salud. Desde la pandemia de COVID-19, la necesidad de renovar el enfoque de la salud pública de nuestra nación es más evidente que nunca. Nuestros métodos actuales de prestación de asistencia sólo sirven para tratar las enfermedades después de que surjan, y esta estrategia ha demostrado ser ineficaz. Nuestro sistema cuidado de la salud necesita una revisión, empezando por aplicar enfoques a cuidado de la salud que prevengan las enfermedades crónicas relacionadas con el estilo de vida y mejoren la salud pública en general.
En la actualidad, siete de las 10 principales causas de muerte en Estados Unidos son enfermedades crónicas, y al menos seis de cada 10 adultos padecen al menos una enfermedad crónica. Uno de los riesgos críticos de las enfermedades crónicas en la Estados Unidos es la mala alimentación. Los estudios demuestran que adoptar comportamientos más saludables reduce significativamente el riesgo de enfermedad y muerte por enfermedades crónicas como la obesidad.
La obesidad infantil es una preocupación creciente, tanto en Estados Unidos como en todo el mundo, y la Organización Mundial de la Salud califica la obesidad infantil de "uno de los problemas de salud pública más graves del siglo XXI". Entre 2017 y 2018, la obesidad afectó aproximadamente a 14,4 millones de niños de entre 2 y 19 años, y esta cifra sigue aumentando. La obesidad es una epidemia que no va a desaparecer pronto.
Los niños pasan la mayor parte de su tiempo en un entorno escolar, lejos de casa y de sus familias. Sabemos que muchos sistemas escolares no tienen necesariamente en cuenta la salud y el bienestar, desde la falta de almuerzos escolares de calidad hasta un tiempo mínimo al aire libre para actividad física. Si las escuelas aplicaran protocolos de salud y bienestar para los niños desde una edad temprana, esos niños podrían llevarse esos nuevos hábitos a casa. Los niños aprenden por repetición, y con lecciones sobre cómo llevar un estilo de vida sano, así como con opciones de comida sana en la escuela, los niños pueden comprender mejor los beneficios de una vida y una alimentación sanas. Contar con Asesores Sanitarios en las escuelas puede ayudar aún más a los niños a hacer elecciones alimentarias más inteligentes y a prevenir y combatir las enfermedades crónicas.
Recuerdo haber conocido a una colega entrenadora de salud durante mi etapa como voluntaria en un instituto público. Era la decana de asuntos estudiantiles e incorporaba clases mensuales de educación nutricional junto con la educación física tradicional. ¡Los alumnos estaban realmente interesados y querían saber más sobre nutrición! El instituto estaba situado en un desierto alimentario, lo que dificultaba el acceso de los alumnos a opciones saludables. Juntos, solicitamos subvenciones para proporcionar gratuitamente a los alumnos tentempiés más sanos durante toda la jornada escolar. Cuando recibimos la financiación, los alumnos se mostraron muy agradecidos por nuestro compromiso con su bienestar.
Los Entrenadores Sanitarios ayudan a las personas a mejorar su salud y las capacitan para adquirir los conocimientos y habilidades necesarios para tomar mejores decisiones. Además de ofrecer coaching privado o trabajar dentro de un grupo de médicos holísticos, los Health Coaches se utilizan cada vez más en espacios de salud pública. Un número creciente de consultas médicas, centros de bienestar, consultas de salud alternativa e incluso hospitales están reconociendo los beneficios cruciales de coaching de salud y salud holística.
En Estados Unidos, especialmente, es pertinente ahora -más que nunca- contar con un modelo de atención que prevenga las enfermedades crónicas y no se centre sólo en el tratamiento. Los Entrenadores Sanitarios pueden ser fieros defensores de sus comunidades al ver de primera mano dónde se necesitan más sus servicios, como en las escuelas, y cómo pueden ayudar a llenar los vacíos que dejan la medicina tradicional y cuidado de la salud.
He aquí algunas formas más en que los Entrenadores Sanitarios pueden desempeñar un valioso papel en sus comunidades:
Imagina el impacto en la salud pública si todo el mundo tuviera acceso a un Entrenador Sanitario siempre que lo necesitara. Desde saber cómo encontrar alimentos nutritivos en cualquier tienda de comestibles y cómo influye la comida en el bienestar físico y mental hasta cómo afectan a la salud el ejercicio, el medio ambiente y nuestro relaciones , los Asesores Sanitarios pueden crear un tremendo efecto dominó en sus comunidades.
La investigación ha demostrado el valor de coaching de salud en el tratamiento de enfermedades crónicas como la diabetes, la obesidad y la hipertensión, proporcionando a las personas conocimientos sobre cómo mejorar su calidad de vida y crear cambios de estilo de vida sostenibles a largo plazo. Los Entrenadores Sanitarios desempeñan un papel importante a la hora de aliviar el estrés que las enfermedades crónicas suponen para nuestro sistema cuidado de la salud , ya sea trabajando individualmente con un cliente o entrenando en una consulta de atención primaria.
Vanessa Clermont, MS, RD, CDN, es dietista especializada en medicina funcional en 5thandlyfe, con sede en Nueva York. Dirige una consulta privada y trabaja con particulares en el control de la diabetes, la prevención de la obesidad y la nutrición contra el cáncer.
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