Solo en 2019, la Estados Unidosgastó 3,8 billones de dólares en cuidado de la salud. Desde la pandemia de COVID-19, la necesidad de renovar el enfoque de la salud pública de nuestra nación ha sido más evidente que nunca. Nuestros métodos actuales de prestación de atención sólo funcionan para tratar las enfermedades después de que surjan, y esta estrategia ha demostrado ser ineficaz. Nuestro sistema cuidado de la saludnecesita una revisión, empezando por aplicar enfoques a cuidado de la saludque prevengan las enfermedades crónicas del estilo de vida y mejoren la salud pública en general.
Hoy en día, siete de las 10 principales causas de muerte en Estados Unidosson enfermedades crónicas, y al menos seis de cada 10 adultos tienen al menos una enfermedad crónica. Uno de los riesgos críticos de las enfermedades crónicas en Estados Unidoses la mala alimentación. Los estudios demuestran que adoptar comportamientos más saludables reduce significativamente el riesgo de enfermedad y muerte por enfermedades crónicas como la obesidad.
La obesidad infantil es una preocupación creciente, tanto en Estados Unidoscomo en todo el mundo, y la Organización Mundial de la Salud califica la obesidad infantil como "uno de los retos de salud pública más graves del siglo XXI." Entre 2017 y 2018, la obesidad afectó a aproximadamente 14,4 millones de niños de entre 2 y 19 años - y esta cifra sigue aumentando. La obesidad es una epidemia que no va a desaparecer pronto.
Los niños pasan la mayor parte de su tiempo en un entorno escolar, lejos de casa y de sus familias. Sabemos que muchos sistemas escolares no tienen necesariamente en cuenta la salud y bienestar, desde la falta de almuerzos escolares de calidad hasta el mínimo tiempo al aire libre para actividad física. Si las escuelas pusieran en práctica protocolos de salud y bienestarpara los niños desde una edad temprana, esos niños podrían llevar esos nuevos hábitos a casa. Los niños aprenden a través de la repetición, y con lecciones sobre cómo llevar un estilo de vida saludable, así como con opciones de alimentos saludables en la escuela, los niños pueden entender mejor los beneficios de una vida y una alimentación saludables. Contar con entrenadores de salud en las escuelas puede ayudar a los niños a tomar decisiones alimentarias más inteligentes y a prevenir y combatir las enfermedades crónicas.
Recuerdo haber conocido a una colega entrenadora de salud durante mi etapa como voluntaria en un instituto público. Era la decana de asuntos estudiantiles e incorporaba clases mensuales de nutrición educaciónjunto a las tradicionales de física educación. Los estudiantes estaban realmente interesados y querían saber más sobre nutrición. El instituto estaba situado en un desierto alimentario, lo que dificultaba el acceso de los estudiantes a opciones saludables. Juntos, solicitamos una subvención que permitiera ofrecer a los alumnos tentempiés más saludables durante toda la jornada escolar, de forma gratuita. Cuando recibimos la financiación, los alumnos se mostraron muy agradecidos por nuestro compromiso con su bienestar.
Los entrenadores de salud ayudan a las personas a mejorar su salud y les permiten adquirir los conocimientos y las habilidades necesarias para tomar mejores decisiones. Además de ofrecer coaching privado o de trabajar dentro de un grupo de profesionales holísticos, los Health Coaches se utilizan cada vez más en espacios de salud pública. Un número creciente de consultorios médicos, centros de bienestar, prácticas de salud alternativa e incluso hospitales están reconociendo los beneficios cruciales de coaching de saludy salud holística.
En Estados Unidos, especialmente, es pertinente ahora -más que nunca- contar con un modelo de atención que prevenga las enfermedades crónicas y no se centre sólo en el tratamiento. Los entrenadores de salud pueden ser firmes defensores de sus comunidades al ver de primera mano dónde se necesitan más sus servicios, como en las escuelas, y cómo pueden Ayudallenar los vacíos que dejan la medicina tradicional y cuidado de la salud.
He aquí otras formas en las que los entrenadores de salud pueden desempeñar un valioso papel en sus comunidades:
Imagínese el impacto en la salud pública si todo el mundo tuviera acceso a un entrenador de salud siempre que lo necesitara. Desde la comprensión de cómo encontrar alimentos nutritivos en cualquier tienda de comestibles y cómo la comida influye tanto física como mentalmente bienestarhasta cómo el ejercicio, el medio ambiente y nuestro relacionesafectan a la salud, los entrenadores de salud pueden crear un tremendo efecto dominó en sus comunidades.
Lainvestigación ha demostrado el valor de coaching de saluden el tratamiento de enfermedades crónicas como la diabetes, la obesidad y la hipertensión, proporcionando a las personas experiencia en cómo mejorar su calidad de vida y crear de larga duración, cambios de estilo de vida sostenibles. Los entrenadores de salud desempeñan un papel importante a la hora de aliviar el estrés que las enfermedades crónicas suponen para nuestro sistema cuidado de la salud, ya sea trabajando individualmente con un cliente o entrenando en una consulta de atención primaria.
Vanessa Clermont, MS, RD, CDN, es una medicina funcional dietista en 5thandlyfe, con sede en la ciudad de Nueva York. Dirige una consulta privada y trabaja con individuos en el control de la diabetes, la prevención de la obesidad y la nutrición del cáncer.
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