Por qué estos médicos e investigadores piensan que todo el mundo debería ser coaching de salud

En honor del Día Mundial de la Salud, el IIN quiere decir "¡gracias!" a los trabajadores de cuidado de la salud de nuestra comunidad. Durante todo el mes ofreceremos contenidos que destaquen la importante labor que realizan para mantener sanos y seguros a nuestros seres queridos y a nuestras comunidades, ahora y en el futuro. Estas increíbles enfermeras, médicos, comadronas, doulas, investigadoras y Entrenadoras Sanitarias están haciendo de nuestro mundo un lugar más sano, día a día.

Los coaches de salud y la filosofía coaching de salud

Aunque coaching de salud se ha convertido rápidamente en una lucrativa industria carrera profesional , muchos de los que trabajan en entornos tradicionales cuidado de la salud llevan mucho tiempo aplicando la "filosofíacoaching de salud " en su trabajo. El concepto de que hay que responsabilizar a las personas para que alcancen sus objetivos no es exclusivo del ámbito sanitario, ya que médicos, enfermeras y otros profesionales entienden que mantener la salud es a menudo un esfuerzo de equipo.

David Thom, MD, PhD, profesor clínico de medicina en la Facultad de Medicina de Stanford, y Tom Bodenheimer, MD, MPH, profesor de medicina familiar comunitaria en la Facultad de Medicina de la Universidad de California en San Francisco, llevan años investigando el valor de coaching de salud . En concreto, han estudiado cómo puede aplicarse la filosofía general de coaching de salud para mejorar la atención al paciente.

Les preguntamos sobre su investigación y por qué los Health Coaches están preparados para mejorar el sistema cuidado de la salud desde dentro hacia fuera.

IIN: ¿Cuándo oíste hablar por primera vez de coaching de salud? ¿Qué te inspiró para seguir investigando sobre cómo coaching de salud puede mejorar los resultados sanitarios?

Dr. Bodenheimer: Me enteré de la existencia de coaching de salud por Kate Lorig, del Centro de Investigación en Educación del Paciente de Stanford, que ahora se llama Centro de Recursos para la Autogestión. Kate es la pionera del apoyo a la autogestión de enfermedades crónicas, que es lo mismo que coaching de salud. Conocí a Kate alrededor del año 2000, y la filosofía de coaching de salud cambió por completo mi forma de atender a los pacientes. (Cuando dejé la consulta y vine a la Universidad de California en San Francisco, decidí dedicarme a la investigación y la formación en coaching de salud.

Dr. Thom: La primera vez que oí hablar de coaching de salud fue alrededor de 2008, cuando Tom Bodenheimer me invitó a unirme a su grupo, que utilizaba coaching de salud como parte de un nuevo modelo de "teamlet" para prestar atención primaria. Como su nombre indica, el modelo utilizaba un equipo pequeño: un médico más dos Health Coaches. Los Health Coaches se reunían con el paciente antes de la visita, estaban presentes durante la visita y se reunían con el paciente después de la visita y entre las visitas. Tom me pidió que le ayudara con la recopilación de datos y el análisis del impacto de este modelo.

Estaba familiarizada con los modelos de atención basados en equipos, pero no con coaching de salud. A lo largo de los años me había encontrado con las ideas, técnicas y filosofía que componen coaching de salud en diferentes formas y me impresionó cómo se habían integrado en el modelo coaching de salud . Pensé que coaching de salud era muy prometedor y acepté de buen grado el reto de investigar en este campo.

IIN: Cada uno de vosotros ha sido autor de muchos estudios y ensayos clínicos sobre el impacto de coaching de salud en los resultados sanitarios. ¿Ha habido alguno en particular que os llame la atención? ¿Por qué?

Dr. Bodenheimer: Nuestros dos estudios sobre diabetes e hipertensión e hiperlipidemia son, en mi opinión, los mejores estudios sobre nuestra versión de coaching de salud que existen en la literatura.

Dr. Thom: Nuestro estudio en el que formamos a pacientes con diabetes atendidos en clínicas comunitarias y de salud pública como entrenadores de otros pacientes diabéticos destaca por varias razones [el estudio sobre diabetes que menciona el Dr. Bodenheimer]. En primer lugar, fue nuestro primer estudio diseñado desde el principio como un estudio de investigación. También era novedoso en el sentido de que la intervención la llevaban a cabo personas legas que padecían la enfermedad estudiada: diabetes tipo 2. Pero la razón principal fue la oportunidad de ver el impacto del coaching en los pacientes con diabetes y en los propios Health Coaches. También recibimos un enorme apoyo de los proveedores médicos una vez que el estudio estuvo en marcha y pudieron ver el impacto que tenía en sus pacientes.

IIN: Algunos estudios de los que has sido coautor contaban con grupos que recibían coaching de salud de Health Coaches formados, mientras que otros contaban con el asesoramiento de compañeros (peer coaching) con los mismos problemas de salud, por ejemplo, diabetes, como has mencionado antes. Independientemente de cómo se preste, ¿es seguro afirmar que cualquier apoyo para mejorar los resultados de salud fuera de la atención habitual del paciente es beneficioso? ¿Por qué sí o por qué no?

Dr. Bodenheimer: Depende. Si, fuera de la atención habitual, un paciente tiene una educadora sanitaria que se pone en contacto con él por mensaje de texto para hablarle de su diabetes y regaña a los pacientes que no siguen sus instrucciones, entonces eso no es útil. Cualquier intervención con un paciente que utilice la filosofía coaching de salud sería útil. Lo que cuenta es la filosofía, las interacciones preguntar-llamar-preguntar con los pacientes, el contacto para asegurarse de que entienden cuál es su plan de cuidados, y el cambio de comportamiento saludable mediante la técnica del plan de acción que enseñamos en nuestras formaciones y que utilizamos en nuestros estudios de Health Coach.

Dr. Thom: Creo que coaching de salud puede ser muy eficaz en diversas circunstancias y cuando lo emplean personas de distintos ámbitos. Yo no iría tan lejos como para decir que cualquier apoyo para mejorar los resultados de salud fuera de la atención habitual del paciente es beneficioso. He visto muchos ejemplos de lo que pretendía ser un apoyo potencialmente perjudicial, a menudo por parte de amigos y familiares que intentan ayudar de forma controladora y, a veces, por parte de personal médico que, sin saberlo, proporciona información errónea o que aliena a los pacientes por ser excesivamente directivo. Involucrar al paciente allí donde se encuentre y de la forma en que el paciente quiera ser involucrado es fundamental, pero a menudo no se practica sin el beneficio de la formación de coach de salud .

IIN: En tu opinión, ¿hasta qué punto son receptivos los médicos y otros profesionales de cuidado de la salud a contratar/contar con Health Coaches en plantilla? ¿Crees que aún existen percepciones y obstáculos que deben superarse para aceptar plenamente la incorporación de coaching de salud a la lista de "cuidados habituales"?

Dr. Bodenheimer: No se reembolsa a los coaches de salud, y por eso hay tan pocos en el sistema cuidado de la salud . Pero para ser claros, todo el mundo debería ser Entrenador Sanitario. Es mucho más una función que una ocupación específica. Médicos, enfermeras, farmacéuticos, educadores sanitarios, etc., deberían utilizar la filosofía coaching de salud con sus pacientes todo el tiempo.

Dr. Thom: Creo que los médicos y otros profesionales de cuidado de la salud tienen preocupaciones comprensibles sobre el empleo de Health Coaches como parte habitual de la atención al paciente. Entre las preocupaciones que he encontrado están que el Health Coach interfiera en la relación profesional-paciente o que los Health Coaches no estén suficientemente formados y/o sobrepasen su nivel de competencia, proporcionando información o asesoramiento deficientes. A los clínicos les preocupa que añadir otra persona o función aumente la complejidad, lo que significa más trabajo para ellos en coordinación y comunicación, y que el coaching a los pacientes aumente las demandas de su tiempo por razones relativamente poco importantes, cuando ya están trabajando todo lo que pueden para estar al tanto de los problemas médicos de los pacientes. A nivel de los sistemas, la principal preocupación es probablemente cómo pagar el coste de coaching de salud , no sólo el tiempo dedicado por los Asesores Sanitarios, sino también el coste de las estructuras adicionales de apoyo y supervisión.

Hemos podido abordar algunas preocupaciones. Demostramos, por ejemplo, que en lugar de interferir en la relación médico-paciente, coaching de salud en realidad aumentaba la confianza de los pacientes en sus médicos. También descubrimos que los médicos calificaban las visitas con pacientes asesorados en salud como menos exigentes y que era más probable que sintieran que disponían del tiempo adecuado con su paciente. Los médicos también informaron de que los Asesores Sanitarios apoyaban la autogestión del paciente y salvaban las distancias de comunicación entre médicos y pacientes.

IIN: ¿Qué áreas de la salud y la medicina consideras primordiales para las intervenciones del Health Coach?

Dr. Bodenheimer: Todo. Atención preventiva (pruebas de detección de enfermedades y cáncer); atención crónica (diabetes, hipertensión, EPOC, insuficiencia cardiaca congestiva, artritis, depresión). Personas con múltiples diagnósticos y elevados costes de atención. Las personas con demencia moderada o grave no pueden ser entrenadas, pero sus familias sí.

Dr. Thom: Nuestro trabajo se ha centrado en el coaching de salud para pacientes con bajos ingresos que se enfrentan a barreras idioma, culturales y educativas para controlar enfermedades crónicas, como la diabetes. Sin embargo, un enfoque de coaching de salud puede beneficiar a cualquiera que se enfrente a decisiones relacionadas con la salud. Por ejemplo, el Dr. Manli Patel, oncólogo de Stanford, ha demostrado que los trabajadores sanitarios legos formados utilizando muchos de los principios del coaching de salud pueden ayudar a los pacientes con cáncer terminal a identificar objetivos y tomar decisiones sobre los cuidados al final de la vida, reduciendo la carga de síntomas, los síntomas de depresión y las visitas a urgencias y hospitalizaciones.

IIN: En honor al Día Mundial de la Salud, presentamos a miembros de nuestra comunidad que trabajan como profesionales en cuidado de la salud , como enfermeras, comadronas y doulas. Dra. Thom, has realizado estudios en el ámbito de la salud de la mujer, y Dra. Bodenheimer, pasaste muchos años trabajando en centros de salud comunitarios. Estas áreas de la salud -salud comunitaria, salud de la mujer- tienen una relación simbiótica. ¿Cómo crees que los coaches de salud pueden apoyar (mejor) a las personas en estas áreas concretas?

Dr. Bodenheimer: No requiere necesariamente la ocupación de Entrenador Sanitario. Requiere que todos hagan coaching como base de sus interacciones con los pacientes. Si los centros de salud comunitarios pudieran contratar a personas que pudieran hacer coaching de salud a tiempo completo y estuvieran bien formadas en la filosofía del coaching, sería estupendo. Pero todos los que trabajan en un centro sanitario comunitario deberían utilizar coaching de salud con cada paciente.

Dr. Thom: Creo que el trabajo realizado por enfermeras, comadronas y doulas ha servido de inspiración para coaching de salud, ya que llevan décadas utilizando profesionalmente muchas de las mismas técnicas. Esperemos que el progreso y el éxito de coaching de salud les haya proporcionado a su vez inspiración y nuevas herramientas o les haya ayudado a perfeccionar las que ya utilizaban para comunicarse con sus pacientes y clientes y prestarles apoyo.

Creo que tanto las Health Coaches que trabajan en clínicas como las que lo hacen en la comunidad pueden hacer mucho por la salud de las mujeres. No conozco ningún estudio sobre Health Coaches que trabajen en consultas de ginecología y obstetricia, pero imagino que podrían ser muy valiosas. La obstetricia y la ginecología son únicas, creo, por ser una especialidad quirúrgica que también funciona en muchos lugares como fuente de atención primaria para las mujeres. Los trabajadores sanitarios de la comunidad, con diversos nombres, han desempeñado un papel clave en la salud de las mujeres durante muchas décadas y en todo el mundo. Muchos han adoptado y se han formado como coaches de salud y han integrado el coaching en su trabajo. Se puede hacer más para que la formación de Health Coach esté más disponible y para encontrar la mejor manera de apoyar coaching de salud a las mujeres de comunidades desatendidas.

¿Algo más que creas que a Comunidad de IIN le gustaría saber?

Dr. Bodenheimer: Gracias por tu trabajo en coaching de salud.

Dr. Thom: Mis respuestas se han referido a coaching de salud en general, que es lo que mejor conozco, más que a coaching de salud en el ámbito de la nutrición y la salud integradoras. Creo que coaching de salud encaja muy bien tanto si se hace en un entorno comunitario como médico.

Más información aquí sobre el papel vital que desempeñan los Asesores Sanitarios en el sistema cuidado de la salud .