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Nunca podemos tener demasiada gratitud.   

En el ajetreo de la vida cotidiana, es fácil distraernos con lo que queremos y olvidarnos de apreciar lo que ya tenemos. Como dijo Norman Vincent Peale "Cuanto más practiques el arte del agradecimiento, más tendrás que agradecer".

¿Qué es la gratitud?  

La gratitud es el sentimiento de agradecimiento, ya sea hacia la Divinidad, hacia una persona concreta o hacia cualquiera de la multitud de cosas que experimentamos en nuestra vida. Cuando sentimos gratitud, estamos agradecidos por lo que tenemos sin buscar constantemente más. Aunque podemos dejar espacio para nuestros deseos, la gratitud consiste en tomarse tiempo para relajarsereconocer lo bueno y disfrutar de las bendiciones de la vida. Como dijo Meister Eckhart: "Si la única oración que dijeras en tu vida fuera gracias, eso bastaría".

Recibir gratitud también es importante. Mientras crecía, siempre intenté ser servicial y generoso, pero a menudo se me daba mal recibir gratitud. Solía hacer algún comentario para desviar la atención hacia quien me la daba. Hace algunos años, me lo señalaron y me di cuenta de que, al no aceptar el agradecimiento, negaba a la otra persona el don de poder dar. Espero haber mejorado. Aceptar la gratitud es también un reconocimiento de nuestra propia valía, por lo que dar y recibir son dos partes importantes de la gratitud. 

Los beneficios de la gratitud 

La gratitud genera emociones positivas, nos ayuda a apreciar las buenas experiencias y fortalece relaciones. Las investigaciones demuestran que las personas que expresan gratitud viven vidas más sanas y plenas.

Tomarte un momento para dar las gracias provoca cambios fisiológicos en tu cuerpo que ponen en marcha el sistema nervioso parasimpático, la parte de tu sistema nervioso que te ayuda a descansar y a digerir.  

La gratitud y la respuesta que provoca ayudan a bajar tu presión sanguíneala frecuencia cardiaca y la respiración, lo que contribuye a la relajación general. Los sentimientos de gratitud pueden regular la producción de cortisol en tu cerebro y reducir la ansiedad y el estrés. Al igual que dar, la gratitud hace que el cerebro libere neurotransmisores y hormonas asociados a la felicidad, como la dopamina y la serotonina.

Gratitud con intención 

A veces es difícil para la mente expresar la gratitud con sinceridad. ¿Cuántas veces has dado las gracias a regañadientes, sin querer? ¿Tal vez dudabas de que la otra persona fuera realmente merecedora de tu gratitud? Observa cómo te sientes al dar las gracias. ¿Hasta qué punto es una respuesta habitual? ¿Es un inciso apresurado, una ocurrencia tardía? Las "gracias" no deben venir acompañadas de segundas intenciones. No expreses gratitud porque quieres que alguien haga algo y no abuses ni te aproveches de la gratitud de otra persona.  

¿Ha habido ocasiones en las que te has sentido agradecido pero no lo has dicho, tal vez porque sentías que te debilitaba de algún modo o te daba vergüenza expresarlo? William Arthur Ward dijo "Sentir gratitud y no expresarla es como envolver un regalo y no darlo". Se dice que la gratitud es un don que puede "hacer especial lo mundano y llevar la alegría a un alma cansada y fatigada".

Ser agradecido despierta espiritualidad en nuestro interior y abre el centro del corazón, permitiendo que todas sus cualidades fluyan hacia fuera, disolviendo la oscuridad y la negatividad de la vida. Imagina que tienes un jefe que siempre se está quejando y refunfuñando y que, por mucho que trabajes, no para de decirte que no eres lo bastante bueno. Ahora imagina que tienes un jefe diferente, que es amable, compasivo y aprecia todo lo que haces. ¿Qué jefe preferirías? ¿Para cuál es más probable que trabajes duro y tengas una buena relación? 

Todas las cualidades de la gratitud se originan en el corazón. Cuanto más podamos empezar a pensar desde el corazón, más fluirá la gratitud en nuestras vidas. ¿Por qué estás agradecido? Empecemos por la mente. Agradece todo el trabajo que hace, clasificando todos tus pensamientos, ideas y emociones, dando sentido a todas las cosas que le presentas constantemente. Agradece a tu mente que sepa cuándo parar y descansar, rejuveneciéndose con el sueño. Dale las gracias a tu mente.

El dolor y las molestias son la forma que tiene el cuerpo de pedir ayuda, pero ¿con qué frecuencia eres comprensivo, o con qué frecuencia eres crítico y te quejas? Cuando te miras al espejo, ¿cuántas veces culpas al cuerpo de lo que ves, cuando a menudo son tus malos hábitos la causa? Tu cuerpo trabaja incansablemente día y noche para servirte. ¿No crees que preferiría tu amor y tu gratitud, en lugar de las críticas? Dale las gracias a tu cuerpo.

Cómo practicar la gratitud en la vida diaria 

Tómate tiempo para disfrutar de todos los regalos maravillosos que ya tienes. No esperes sólo a los grandes acontecimientos, sé agradecido por todo.

• ¿Puedes estar agradecido cuando las cosas no parecen ir como tú quieres? Encuentra algo por lo que estar agradecido en cada situación. Todo es una oportunidad disfrazada.  

• ¿Hay algo o alguien por lo que no estés agradecido? Piénsalo detenidamente, ¿aprendiste algo incluso de las personas que crees que no te caen bien? Sé consciente de la magnificencia de la vida que te rodea.  

• ¿Te alegras de estar vivo? Agradece el milagro de tu vida. Da las gracias al Universo. Da gracias a la Divinidad por haberte hecho exactamente como eres, y por haber hecho todo exactamente como es. 

Al final de cada día o año, tómate un momento para reflexionar sobre lo ocurrido. Tal vez estés agradecido de que haya terminado, pero mira más profundamente, mira por cuántas cosas o personas puedes estar agradecido. ¿Puedes encontrar gratitud en las cosas que te desafiaron? Piensa en una experiencia que quizás fue desagradable en su momento. Sea cual sea la experiencia, hubo una liberación de energía kármica. Algo bloqueado a nivel de tu alma ha desaparecido. Si seguimos considerando la experiencia como un problema, la energía volverá, y volveremos a estar atrapados.

Estar agradecidos, no necesariamente por la experiencia, sino por la liberación que supuso, nos permite la libertad de avanzar en nuestro viaje espiritual. Los retos de la vida a menudo nos abren los ojos a las cosas buenas a las que no estábamos prestando atención y nos permiten cambiar nuestra vida a mejor. 

He aquí algunas cosas por las que la mayoría de nosotros podemos estar agradecidos cada día: 

• Un lugar para vivir 

• Alimentos nutritivos 

• Agua limpia 

• Amigos y familiares - al menos una persona que se preocupe de verdad por ti 

• Más salud que enfermedad

• Por la alarma de la mañana porque significa que estás vivo 

• Poder expresar tu opinión o practicar tu religión u opciones de vida sin miedo a la persecución

• Una práctica espiritual significativa 

Practicar la gratitud es tomarse un momento para reflexionar sobre lo afortunado que eres. Nos abre a la plenitud de la vida. Como dijo Melody Beattie: "La gratitud convierte lo que tenemos en suficiente, y más. Convierte la negación en aceptación, el caos en orden, la confusión en claridad. Da sentido a nuestro pasado, trae paz para hoy y crea una visión para mañana".

La gratitud puede convertir algo sencillo en algo mágico, una comida en una fiesta, una casa en un hogar, un desconocido en un amigo. Y recuerda lo que nos dijo Heda Bejar: "La fragancia siempre permanece en la mano que dio la rosa". 

Sé agradecido en cada oportunidad. 

Roger Gabriel es Director de Meditación de Chopra Globaly miembro del Consejo Asesor de Certificaciones del Centro Chopra. ¿Quieres aprender directamente de él? Inscríbete en la Certificación de Meditación Chopray el Enriquecimiento de la Meditación Chopra o el curso Fundamentos de la Meditación Chopra Chopra.