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Durante el corazón de la pandemia, Joshua Rosenthal se dio cuenta -como todos nosotros- de los estragos que estaba causando en médicos, enfermeras y profesionales de cuidado de la salud sobrecargados de trabajo. El agotamiento era comprensible.

Hacen todo lo posible por cuidar de los demás, pensó, pero ¿quién cuida de ellos?

Eso es lo que inspiró al fundador de Institute for Integrative Nutrition a escribir su último libro, Sanar al Sanador: Una Guía autocuidado para Trabajadores del Bienestar y Cuidadores. El libro pretende ayudar a los cuidadores, sanadores y ayudantes a encontrar el equilibrio en sus vidas, disminuir sus niveles de estrés y establecer límites y fronteras.

"Muchos graduados del Institute for Integrative Nutrition -incluidos médicos y enfermeras- tienen una personalidad en la que les gusta ser héroes, ser generosos, amables y atentos con los demás", dice Rosenthal. "Pero a menudo, autocuidado no es algo que figure en lo alto de su lista de prioridades".

Establecer límites y tomarse tiempo para recargarse

En el libro, Rosenthal proporciona consejos prácticos y expone ejercicios prácticos que los trabajadores del bienestar y los cuidadores pueden realizar para proteger su energía, encontrar un mayor equilibrio entre la vida laboral y personal y experimentar más alegría.

Pero el tema general es tomarse tiempo fuera del trabajo y alimentarse de otras maneras, para poder volver al trabajo renovado, con energía e inspirado para hacer cambios.

"Durante toda la historia, hubo un Sabbath", explica Rosenthal. "En todas las culturas, estaba incorporado que la gente necesitaba hacer una pausa. Hoy es ir, ir, ir. La gente suele trabajar los fines de semana. No trabajan de 9 a 5, sino de 9 a 11.

"Es importante tener un buen límite entre lo laboral y lo no laboral, para que la gente pueda llenar su Alimentación Primaria y el Círculo de la Vida. Si lo haces, tienes más tiempo para cocinar, comer bien, cuidarte, hacer ejercicio y pasar tiempo con la familia y los amigos."

Leer más: Cómo funciona el Ejercicio del Círculo de la Vida

Rosenthal es sin duda un defensor de la meditación y el yoga, pero explica que hay una razón por la que la gente no los practica con regularidad. La mentalidad de "vamos, vamos, vamos" -que está especialmente extendida en Estados Unidos - impide que la gente se tome tiempo para parar, respirar, recalibrarse y centrarse. Ese es el primer paso, y el más crítico, para evitar el agotamiento. Y es más esencial para los cuidadores y los trabajadores del bienestar, que dedican tanto tiempo y energía a entregarse a los demás.

Leer más: 8 formas de evitar el agotamiento en el trabajo

Cuanto mejor te cuides, más eficaz serás

Los cuidadores y los trabajadores del bienestar comprenden lo importante que es bajar el ritmo, tomarse un momento y dedicar tiempo a cuidarse. Y debido a su amplia formación sanitaria, suelen saber cómo practicar autocuidado.

Entonces, ¿por qué a veces les resulta difícil ponerlo en práctica?

Rosenthal cree que quienes entran en este campo -desde médicos y enfermeras a Health Coaches y life coaches- suelen estar conectados de forma diferente al resto. Su misión es ayudar y cuidar a los demás, y ése se convierte en su único propósito. Anteponen a los demás a sí mismos, en muchos casos en detrimento propio.

"Los seres humanos a menudo pueden ser egoístas, pero las personas que entran en cuidado de la salud suelen ser todo lo contrario", afirma Rosenthal. "Son personas muy altruistas que, desde su corazón y su alma, realmente quieren ayudar y cuidar a otros seres humanos. Y es muy gratificante".

"Recuerdo la primera vez que hice coaching de salud y alguien se puso bien después de haber visto a los médicos. Me dije: 'Dios mío, lo he conseguido'. Te sientes como una estrella del rock. Te sientes tan bien, y puede ser adictivo ayudar a más gente y marcar una gran diferencia en el mundo. Se alimenta de cierta manera, y tenemos que poner límites".

Rosenthal dice también que los trabajadores del bienestar y los cuidadores deben recordarse a sí mismos que cuanto mejor se cuiden a sí mismos, más eficaces serán en el cuidado de los demás. Si tu cuidado personal se resiente, tu trabajo también se resentirá.

"Es como cuando estás en un avión y te dicen: 'Ponte primero el chaleco de seguridad antes de ponérselo a tu hijo'", dice. "Los entrenadores sanitarios tienen que aprender y comprender que no vas a ninguna parte si no te cuidas. Puedes hacerlo durante un año, dos o tres, pero al final te alcanzará".

Reflexionando sobre más de 30 años de IIN (+ el futuro de coaching de salud)

Más de 30 años después de que Rosenthal fundara por primera vez el IIN, el autor de bestsellers ha visto cómo ha pasado de ser una pequeña cocina de Nueva York a una plataforma global de educación en salud y bienestar en línea con 160.000 graduados en más de 175 países. También ha sido testigo de cómo coaching de salud ha pasado de ser una oferta especializada a un servicio generalizado.

Y con la continua escasez de médicos y enfermeras, los Entrenadores Sanitarios se están convirtiendo, en algunos casos, en la primera línea de defensa del sector cuidado de la salud . Como consecuencia, su demanda sigue aumentando (y la necesidad de autocuidado se hace aún más crítica). Las visitas al médico suelen ser rápidas y apresuradas, mientras que los Asesores Sanitarios disponen de más tiempo para dedicarse a tu bienestar. 

"Es un auténtico lujo en el mundo actual que alguien esté contigo durante una hora", afirma la pionera de cuidado de la salud , "para profundizar realmente en lo que te ocurre. Para abordar no sólo los síntomas físicos, sino también los mentales, emocionales y espirituales."

De cara al futuro, Rosenthal espera que más compañías de seguros cubran las sesiones de coaching de salud . Una cobertura parcial -si no total- supondría un gran avance, al igual que una cuota fija o un acuerdo en el que te cubran x número de sesiones al año antes de que pagues de tu bolsillo.

"Creo que todo el mundo iría a ver a un Health Coach si lo cubriera el seguro", dice Rosenthal. "Ese sería el mayor avance para coaching de salud."

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