Creo que como profesionales siempre nos sentimos cinco pasos por delante, cuando en realidad estamos cuatro pasos por detrás. Entramos en un flujo, un ritmo, una rutina de ayudar a la gente, pero ese flujo puede convertirse fácilmente en complacencia." - Dr. Tom O'Bryan
Permíteme volver a lo básico.
A pesar del polifacético valor nutritivo de los cereales que contienen gluten, el gluten en sí no es esencial en la dieta. El trigo es un alimento útil, pero su valor biológico no es elevado.
En una revisión sistemática de 83 artículos, los investigadores descubrieron que la reducción de los síntomas de las enfermedades autoinmunes tras la observancia de una dieta sin gluten se observó en el 65% de los pacientes, independientemente de la enfermedad autoinmune que padecieran. Es un hecho que si tienes una enfermedad autoinmune, es probable que una dieta sin gluten te ayude.
No curar; ayudar. No quiero hacer afirmaciones aquí. Y sin embargo, la mortalidad aumenta para quienes se les prescribe una dieta sin gluten (si no la necesitan o aplican la dieta de forma incorrecta). En Suecia, unos investigadores decidieron comparar tres grupos de pacientes celíacos y con trastornos relacionados con el trigo con 300.000 personas que no padecían estos trastornos. Descubrieron que si te diagnosticaban celiaquía, tu riesgo de muerte prematura en comparación con las otras 300.000 personas era del 39%. Si tenías histología normal, pero análisis de sangre positivos -enfermedad celíaca latente-, tu riesgo de muerte prematura en comparación con otras 300.000 personas era del 35%.
¿Cuál es la única recomendación universal para toda persona diagnosticada de celiaquía o de un trastorno relacionado con la semana? Es una dieta sin gluten. Aumentamos el riesgo de mortalidad cuando sometemos a las personas a una dieta sin gluten innecesaria o aplicada incorrectamente. A continuación, expongo los peligros potenciales de someter a tus clientes a una dieta sin gluten de forma irresponsable.
¿Sabías que el trigo y la cebada constituyen el 81% de los prebióticos de la dieta occidental estándar?
Una dieta sin gluten tanto en sujetos celíacos como no celíacos podría producir cambios potencialmente adversos en la microbiota únicamente sobre la base de una marcada reducción de la ingesta de fructanos naturales, un tipo de azúcar que tiene acción prebiótica. El microbioma ha pasado a depender de un alimento para alimentarse y ese alimento ha sido el trigo.
En los primeros meses de una dieta sin gluten, la gente puede sentirse muy bien; pierden peso, se sienten mejor. Pero al cabo de unos meses, los probióticos beneficiosos se mueren de hambre. Esta es una de las principales razones del aumento de la mortalidad. No puedes decirles que sigan una dieta sin gluten sin orientarles sobre cómo reponer los prebióticos y construir un microbioma más sano y diverso, ya que esto es fundamental para que estén sanos y disminuya el riesgo de muerte prematura en comparación con la población general.
Restringir la ingesta de trigo sin el apoyo orientativo de un dietista titulado con formación específica, nutricionista, coach de salud, o un médico puede tener consecuencias muy graves para la ingesta de nutrientes esenciales y otros componentes beneficiosos. Por eso estoy tan a favor de Institute for Integrative Nutrition (IIN) y de su programa de formación (hablaré más de ello al final).
Dos tercios de las personas con enfermedad celíaca se comprometieron a seguir una dieta sin gluten se exponen regularmente a niveles inaceptables de gluten: "Las tasas autodeclaradas de cumplimiento de la dieta sin gluten son elevadas, pero las exposiciones involuntarias al gluten pueden ser más frecuentes de lo que se cree".
Hay un estudio tras otro sobre este concepto, pero creo que éste es el que mejor lo resume: En 2019, el Centro de Investigación sobre la Celiaquía de la Universidad de Columbia contrató a 804 personas. Les dieron un equipo de pruebas para detectar gluten en los alimentos y les enviaron a sus comunidades para que pidieran en restaurantes sin gluten. Probaron más de 5.000 alimentos en varios menús sin gluten. Descubrieron que el 32% de todo lo que había en un menú sin gluten no lo era; el 53% de las pizzas sin gluten no lo eran; y el 51% de la pasta sin gluten no lo era.
La gente se expone inadvertidamente al trigo de forma habitual al comer lo que se comercializa como "sin gluten". Eso significa que, como profesionales, depende de nosotros conocer las mejores formas de combatir estas exposiciones inadvertidas, sobre las que puedes obtener más información aquí.*
Desgraciadamente, no existe el cheat day ni la dieta baja en gluten cuando se trata de eliminar el gluten de la dieta. Como profesionales, queremos ser amables. No queremos ser demasiado firmes. Dejarlo de golpe es duro. Así que les dices a tus clientes que vayan más despacio. Empieza con dos desayunos semanales sin trigo. Y la semana siguiente, tres desayunos a la semana, y cuatro, y así sucesivamente'.
En realidad, esto no funciona y pones a tus clientes en riesgo de inflamación sistémica. Si necesitan dejar el gluten, tienes que ayudarles a comprometerse plenamente y tienes que curar su intestino y su microbioma mientras hacen la transición.
Acabo de darte mucha información y algunas estadísticas inquietantes. Si sientes que los cimientos de lo que sabes como profesional acaban de tambalearse, créeme, yo he pasado por eso.
Pero todos necesitamos conocer estos aspectos básicos, y necesitamos tener un sistema de apoyo a nuestro alrededor. Tener una comunidad de otros profesionales es vital, y poder hablar de lo que sabemos y compartir esos conocimientos ayuda a todos, incluidas las personas que acuden a nosotros en busca de ayuda.
Por eso (si aún no lo has hecho) te sugiero que eches un vistazo a lo que ofrece el IIN. No sólo tienen grandes programas de formación, sino que también cuentan con una base creciente de profesionales brillantes que están deseando ayudarte a elevarte al siguiente nivel. Es una gran comunidad globaly estoy deseando que formes parte de ella.
*IIN no gana comisiones de afiliación por ningún artículo vendido por el Dr. Tom O'Bryan.
El Dr. Tom O'Bryan, especialista en trigo y enfermedades autoinmunes reconocido internacionalmente, fundador de TheDR.com y autor y documentalista aclamado por la crítica, es considerado a menudo el "Sherlock Holmes" de las enfermedades crónicas y los trastornos metabólicos.
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