¡Buenas noticias para todos los que coméis sin gluten! La semana pasada entraron en vigor nuevas normas federales que definen el uso del término "sin gluten". 

Según la FDA, la nueva definición normalizada pretende "eliminar la incertidumbre sobre la forma en que los productores de alimentos etiquetan sus productos" y garantizar a los 3 millones de estadounidenses con enfermedad celíaca que los alimentos etiquetados como "sin gluten" cumplen una norma clara y aplicada de forma coherente. 

La nueva definición federal exige que los alimentos etiquetados como sin gluten contengan menos de 20 partes por millón de gluten, una cantidad prácticamente indetectable, según los expertos en nutrición. La FDA permite esta cantidad porque afirma que la mayoría de los celíacos pueden tolerar alimentos con cantidades muy pequeñas de gluten, y el límite se establece en el nivel más bajo posible que puede detectarse mediante métodos científicos.

Se trata de una buena noticia para las personas celíacas que en el pasado habían sido víctimas de alimentos etiquetados incorrectamente. Un etiquetado engañoso, opaco y desordenado significaba que corrían el riesgo de padecer diarrea, anemia, intolerancia a la lactosa, fatiga, dolor articular, dolor abdominal, migrañas, depresión, osteoporosis y mala absorción de nutrientes, todo lo cual es sintomático del trastorno autoinmunitario. 

Aunque las nuevas directrices de la FDA significan que ahora todas estas etiquetas denotarán lo mismo -y que los celíacos podrán estar tranquilos sabiendo que no consumirán gluten inadvertidamente-, no abordan el hecho de que ahora muchas personas equiparan erróneamente "sin gluten" con "saludable". 

En los últimos años, las dietas sin gluten se han hecho más populares entre quienes no padecen la enfermedad celíaca, con expertos comoel Dr. Mark Hyman, de Nutrición Integrativa conferencista , que preconizan los beneficios para la salud de reducir o eliminar la proteína de la dieta, y la industria alimentaria ha respondido poniendo la etiqueta sin gluten en tantos artículos como le ha sido posible. 

Pero, ¿nos dice realmente la etiqueta "sin gluten" información valiosa sobre la calidad nutricional de un alimento? 

Cuando las barritas de caramelo Butterfinger, las gominolas y los M&M's pueden autodenominarse sin gluten, la respuesta es un claro no. 

Estas nuevas normas de la FDA aportan un nivel de transparencia y coherencia al sistema de etiquetado de los alimentos, lo cual es positivo. Sin embargo, también sirven para recordar que la nutrición tiene matices, y que ninguna palabra o frase puede decirte si algo es "bueno" o "malo" para ti. 

Para tomar decisiones saludables, debemos informarnos sobre el significado de los distintos términos, la ciencia de las diferentes teorías dietéticas y las necesidades específicas de cada organismo. Sólo entonces podremos comprender el verdadero significado de cualquier etiqueta alimentaria. 

¿Cómo utilizas las etiquetas nutricionales para informarte sobre tus elecciones alimentarias? ¡Cuéntanos tus consejos en la sección de comentarios de abajo!  

Fuente: EE. UU. Hoy