¿Quieres tener una vida más larga y sana? Cárgate de arroz integral, avena y mijo, dice una nueva investigación de la Escuela de Salud Pública de Harvard.

Este nuevo estudio a largo plazo descubrió que comer más cereales integrales disminuía el riesgo de muerte de las personas hasta en un 15%, sobre todo por enfermedades cardiovasculares. Esto se debe probablemente al salvado del cereal, la dura capa exterior rica en fibra, ácidos grasos esenciales, vitaminas y minerales. Aumentar la ingesta de salvado redujo el riesgo de muerte hasta un 6% y el riesgo de enfermedad cardiovascular hasta un 20%.

Aunque las directrices nutricionales gubernamentales fomentan desde hace tiempo el consumo de cereales integrales, estos descubrimientos cuestionan los principios de las dietas paleo y bajas en carbohidratos, que han arrasado en el mundo del bienestar.

Según los defensores de la dieta paleo, los humanos modernos prosperan cuando comen como lo hacían nuestros antepasados antes de la llegada de la agricultura: sin cereales ni alimentos procesados. Nuestros antepasados pasaron eones cazando y forrajeando carnes, frutos secos, verduras y frutas, y sólo hace 10.000 años empezamos a cultivar trigo, maíz y otros cereales que ahora son básicos en la dieta moderna.

Según el profesor visitante de Nutrición Integrativa Mark Sisson, la Revolución Agrícola fue desastrosa para nuestra salud. Según él, los cereales causan estragos en nuestra respuesta a la insulina, provocan inflamación, sobrecargan el sistema digestivo y contienen toxinas perjudiciales como lectinas y fitatos. Él y otros defensores de un modo de vida "cavernícola" abogan por una dieta baja en carbohidratos y totalmente libre de cereales.

Las opiniones de Sisson están ganando popularidad rápidamente, y muchos seguidores de la dieta paleo descubren que se sienten mejor -con energía, la mente despejada, más delgados y sin problemas digestivos ni hinchazón- cuando evitan los cereales.

¿Qué pensamos entonces de la conclusión más controvertida del estudio? Los investigadores de Harvard descubrieron que cambiar una ración de carne roja por cereales integrales reducía el riesgo de muertes relacionadas con enfermedades cardiovasculares en un 20%. Este hallazgo parece poner patas arriba el movimiento paleo.

Entonces, ¿son los cereales una opción saludable o no? Depende de a quién preguntes. El debate sólo demuestra aún más que la nutrición es una ciencia incipiente en la que se pueden demostrar puntos de vista diametralmente opuestos.

Por eso, en Nutrición Integrativa cubrimos un espectro de más de 100 teorías dietéticas diferentes -paleo, veganismo, ayurveda, sin gluten, macrobiótica y la Zona, por nombrar sólo algunas- y animamos a los estudiantes a experimentar con distintas formas de comer. No hay una dieta única para todos, y la comida de una persona puede ser el veneno de otra. Este es el núcleo de lo que llamamos bioindividualidad - depende de cada persona encontrar los alimentos y el estilo de vida que le hagan sentirse mejor.

Y tú, ¿comes cereales? ¿O prefieres una dieta paleo? ¡Compártelo con nosotros en los comentarios de abajo!