La Dieta Mediterránea se ha promocionado durante mucho tiempo como una forma saludable de comer. Las investigaciones han demostrado que consumir una dieta rica en verduras, fruta, frutos secos, judías, cereales integrales, aceite de oliva, pescado y vino tinto puede reducir el riesgo de enfermedades cardiacas, cáncer, Parkinson e incluso Alzheimer.

Pero, ¿puede realmente alargarte la vida comer como un isleño griego? Un nuevo estudio de la Facultad de Medicina de Harvard sugiere que sí. Los datos del estudio en curso Nurses' Health Study mostraron que las mujeres que seguían una dieta mediterránea mostraban menos signos de envejecimiento en sus células.

Los investigadores observaron unas diminutas estructuras cromosómicas llamadas telómeros, que se acortan a medida que envejecemos. Las enfermeras que seguían una Dieta Mediterránea tenían telómeros más largos y sanos, incluso cuando se controlaban factores como el IMC, el nivel de ejercicio, la edad y la ingesta de calorías.

¿Por qué comer una dieta mediterránea protegería los telómeros? Los investigadores creen que se debe a los efectos antioxidantes y antiinflamatorios de las frutas, verduras, aceites de oliva y frutos secos. Las elecciones de estilo de vida, como fumar y beber refrescos, causan inflamación y estrés oxidativo, que acortan prematuramente los telómeros de una persona y pueden provocar enfermedades. Se cree que los alimentos que reducen la inflamación de nuestras células protegen los telómeros, contribuyendo así a la buena salud y la longevidad, e incluso podrían contrarrestar los comportamientos que causan inflamación.

El Dr. Andrew Weil, profesor visitante de Nutrición Integrativa, aboga desde hace tiempo por lo que denomina Dieta Antiinflamatoria, que es bastante similar a lo que comieron las enfermeras del estudio de Harvard. Fomenta el consumo de fruta fresca, verdura, aceite de oliva virgen extra, ácidos grasos omega-3, cereales integrales, legumbres y pescado, pero advierte contra las grasas saturadas de la mantequilla, la carne roja y los aceites vegetales procesados.

Entonces, ¿es la Dieta Mediterránea adecuada para ti? Tal vez, pero otros investigadores sostienen que las grasas saturadas han sido injustamente vilipendiadas. Los profesores visitantes de Nutrición Integrativa Gary Taubes y el Dr. Frank Lipman citan estudios que sugieren que los productos animales de alta calidad, incluida la siempre controvertida carne de vacuno, la mantequilla y el beicon, son en realidad bastante saludables.

En Nutrición Integrativa enseñamos que la nutrición es una ciencia incipiente y que no hay una dieta única para todos. Por eso presentamos más de 100 teorías dietéticas diferentes y animamos a los estudiantes a encontrar los alimentos y el estilo de vida que les hagan sentirse mejor. Éste es el núcleo de lo que llamamos bioindividualidad.

¿Sigues la Dieta Mediterránea? ¿Evitas las grasas saturadas? ¿Cómo te hace sentir? Dinos por qué sí o por qué no en los comentarios de abajo.