El bienestar siempre ha tenido un problema de inclusión. Las imágenes que históricamente han definido cómo se ve lo «saludable» —quiénes aparecen en ellas, qué cuerpos se ponen en primer plano, qué estilos de vida se dan por sentados— han transmitido un mensaje constante y, a menudo, involuntario: esto es para un tipo concreto de persona. Y si no eres esa persona, acabas dándote cuenta.

Para los miembros de la comunidad LGBTQ+, esa lección suele llegar pronto, y se manifiesta en lugares que deberían ser seguros: la consulta del médico, el gimnasio, una consulta nutricional o la sala de espera del terapeuta. Este mes de junio, al celebrar el Mes del Orgullo, vale la pena preguntarse no solo a quiénes ha acogido el sector del bienestar, sino también por qué, y qué haría falta realmente para cambiar eso.

La respuesta no tiene tanto que ver con añadir un arcoíris al logotipo como con la estructura básica de cómo se presta el apoyo. coaching de salud—en esencia— se basa en un conjunto de cualidades que, casualmente, crean las condiciones para un verdadero sentido de pertenencia. No porque todos los coaches lo tengan claro, sino porque el modelo en sí está diseñado de otra manera. De eso trata esta entrada.

Puntos clave:

• coaching de salud al cliente —y no al profesional— en el centro de cada sesión, lo que cambia radicalmente quién tiene la autoridad en una relación de bienestar.
  
  
• El principio de bioindividualidad que no hay dos personas que sigan el mismo camino hacia el bienestar, por lo que hacer suposiciones sobre las necesidades de un cliente es, por naturaleza, incompatible con un buen coaching.
  
  
• La «mente de principiante», escucha activa y el «mantener el espacio» no son habilidades interpersonales: son prácticas que permiten a los clientes expresar lo que nunca se han atrevido a decir en un entorno clínico.
  
  
• No juzgar no es solo un valor coaches de salud , sino que está integrado en el propio modelo de coaching, que no diagnostica, no receta ni evalúa.
  
  
• Las personas LGBTQ+ se enfrentan a obstáculos tangibles a la hora de acceder a la atención sanitaria, como el miedo a la discriminación y experiencias pasadas en las que se les ha ignorado o se les ha llamado por un género equivocado; obstáculos que la relación de coaching está especialmente preparada para abordar.
  
  
• Las habilidades de coaching sientan las bases para una práctica inclusiva, pero para estar realmente preparado para atender a comunidades concretas se necesita formación adicional y un compromiso constante.

Cuando sientes que el bienestar no es para ti

Los estudios demuestran una y otra vez que las experiencias de discriminación y el miedo al juicio cuidado de la salud en cuidado de la salud llevan a la gente a retrasar o incluso a evitar por completo la atención médica, y esto es especialmente cierto en el caso de las personas LGBTQ+, las personas con cuerpos más grandes, las comunidades BIPOC y otros colectivos que han sido marginados históricamente en los espacios de salud convencionales. Las consecuencias no son nada abstractas: evitar acudir al médico significa que las enfermedades crónicas no se tratan, que no se busca salud mental y que la brecha entre quienes consiguen buenos resultados de salud y quienes no sigue aumentando.

No se trata solo de discriminación abierta, aunque eso también ocurre. Se trata de las formas más sutiles en las que los espacios transmiten para quiénes fueron diseñados: los supuestos implícitos en los formularios de inscripción, los pronombres que se dan por sentados, los consejos nutricionales que ignoran las tradiciones alimentarias culturales, el mensaje implícito de que tu objetivo debería ser tener un aspecto determinado. Por separado, cada uno de estos aspectos puede parecer insignificante. Pero, en conjunto, cuentan una historia.

La diferencia entre lo que se tolera y lo que se cree de verdad

Hay una diferencia importante entre que te toleren en un espacio de bienestar y sentirte realmente acogido en él. La tolerancia dice: «No te vamos a rechazar». La acogida dice: «Hemos diseñado esto pensando en ti». Como escribe Marissa LaRocca, graduada del IIN y formadora, en su ensayo sobre mejorar la representación y fomentar la inclusión en el ámbito del bienestar para la comunidad LGBTQIA+, colgar una bandera arcoíris durante el Mes del Orgullo no es lo mismo que crear una práctica que realmente se centre en las necesidades de los clientes LGBTQ+.

Lo que ella quiere decir —y lo que te dirán los mejores formadores en coaching— es que la inclusión no es un simple gesto. Es una metodología. Y ahí es donde la conversación sobre coaching de salud interesante.

coaching de salud basa en diferentes supuestos

Hay una razón por la que coaching de salud holístico coaching de salud resulte diferente para la mayoría de la gente que lo prueba por primera vez. No es solo que la conversación sea más cálida o que el coach haga mejores preguntas. Es que todo el modelo se basa en un conjunto diferente de supuestos sobre quién tiene la autoridad, cuál es el objetivo y cómo es realmente «hacerlo bien».

Esas suposiciones no son casuales. Forman parte de la filosofía.

El cliente siempre es el que sabe más

En la mayoría de los entornos de bienestar, el profesional es quien tiene los conocimientos y el cliente los recibe. coaching de salud esa dinámica. El cliente es el experto en su propia vida: sus preferencias, su historia, su cuerpo, sus objetivos. La labor del coach es ayudarle a acceder a lo que ya sabe, no marcarle un camino que deba seguir.

Esto se basa en el principio fundamental del IIN de bioindividualidad: la idea de que no hay dos personas que sigan el mismo camino hacia el bienestar. Lo que le funciona a una persona puede ser totalmente inadecuado para otra. Creer de verdad en eso —no solo como un eslogan, sino como la lógica que guía cada sesión— significa que un coach no puede llegar con ideas preconcebidas sobre lo que necesita un cliente. Tiene que preguntar. Y luego tiene que escuchar de verdad la respuesta.

La mente del principiante: llegar sin un guion

La «mente de principiante» es un concepto tomado de la filosofía budista zen que coaches de salud mucho tiempo aplicando a relaciones con los clientes: la práctica de acercarte a cada persona con curiosidad genuina, como si nunca antes hubieras hecho suposiciones sobre alguien como ellos —porque, técnicamente, no lo has hecho—. Ningún cliente es una categoría. Cada persona que entra por la puerta es un individuo con una historia específica e irreductible.

Para alguien que lleva años viéndose encasillado —por un cuidado de la salud , por una cultura, por una industria del bienestar que creía saber lo que necesitaba—, que te traten con curiosidad de verdad no es poca cosa. A menudo es lo primero que hace que una conversación te haga sentir a gusto.

escucha activa «Holding Space»

Lo que coaches de salud en una sesión es algo que a veces cuesta explicar a alguien que no lo ha vivido. Gran parte consiste en escuchar: no escuchar mientras preparas una respuesta, sino escuchar con la intención de entender de verdad. Hacer preguntas para reflexionar. Repetir lo que el cliente ha dicho realmente, sin retocarlo.

«Crear un espacio de acogida» está relacionado, pero es algo distinto: es la práctica de estar totalmente presente en la experiencia de un cliente sin intentar arreglarla, replantearla ni dejarla atrás antes de que esté preparado. Hay un poder real en que alguien te escuche: en decir algo en voz alta a alguien que no se inmuta, que no te desvía del tema, que simplemente se queda contigo en ese momento. Para las personas que rara vez han recibido ese tipo de apoyo en un contexto sanitario, puede ser realmente transformador.

La ausencia de juicios como compromiso estructural

Quizá la característica más distintiva de la relación de coaching es que no se evalúa. Un coach no diagnostica, no da recetas ni le dice al cliente lo que debería querer. La sesión se organiza en torno a los propios objetivos del cliente, lo que significa que el trabajo del coach nunca consiste en opinar sobre quién es el cliente o qué decisiones ha tomado. La ausencia de juicios no es solo un valor que tienen los buenos coaches. Está integrada en el modelo.

Esto es muy importante para cualquiera que haya entrado alguna vez en un centro de bienestar y se haya visto evaluado de forma sutil —o no tan sutil—. Una sesión de coaching es uno de los pocos espacios en el ámbito de la salud y el bienestar en los que el cliente no tiene que dar explicaciones.

Jon Fischer es un coach de salud y bienestar certificado por la junta profesional, graduado del IIN y fundador de Belly, una comunidad de bienestar para hombres gais. Su trabajo se centra en la imagen corporal, la identidad y las necesidades específicas de bienestar de las comunidades queer. Ha visto cómo se produce este cambio directamente en sus clientes: «En cuanto se dan cuenta de que no los estoy juzgando, eso les quita un poco de miedo relacionado con la vergüenza y el juicio», dice. «Y, en su lugar, permite que el cliente se sienta más empoderado, a veces por primera vez en su vida».

Por qué es importante, sobre todo para los clientes LGBTQ+ 

Junio es el Mes del Orgullo, un momento para celebrar, reflexionar y ser sinceros sobre el camino que aún nos queda por recorrer. Para las personas LGBTQ+, la brecha en materia de bienestar es real y está bien documentada. Un análisis de 2024 de la Encuesta Nacional de Salud reveló que las minorías sexuales tenían aproximadamente cuatro veces más probabilidades que los adultos heterosexuales de dar positivo en los pruebas de detección de síntomas de depresión y ansiedad—unas disparidades que los investigadores atribuyen en parte al estrés de las minorías: la carga acumulada de tener que desenvolverse en un mundo que no siempre reconoce tu existencia. Y, sin embargo, se trata de una comunidad que, históricamente, ha sido desatendida, menospreciada o incluso perjudicada de forma activa dentro de los sistemas sanitarios convencionales.

Las barreras específicas a las que se enfrentan las personas LGBTQ+ en los entornos de bienestar tradicionales

Los pacientes LGBTQ+ tienen más probabilidades de haber sufrido discriminación en cuidado de la salud : que se les asigne un género equivocado, que se patologice su identidad o que les digan que un profesional no tiene la formación necesaria para tratar «esos temas». Una encuesta de KFF de 2023 reveló que los adultos LGBTQ+ son dos veces más propensos que los adultos no LGBTQ+ a denunciar un trato injusto por parte de cuidado de la salud . Otro estudio revisado por pares sobre pacientes LGBTQ+ con enfermedades graves reveló que más de uno de cada cinco denunciaba que los profesionales no utilizaban sus pronombres correctos. Estas experiencias generan una reticencia lógica a buscar ayuda, que se agrava con el tiempo. El resultado es una comunidad con importantes necesidades de bienestar y un recelo bien fundado hacia los espacios dedicados al bienestar.

Lo que las personas LGBTQ+ suelen necesitar más en una relación de salud y bienestar es precisamente lo que menos han podido encontrar: alguien que no les pida que expliquen o justifiquen quiénes son antes de ponerse manos a la obra. Alguien que las acepte tal y como son. Alguien cuyo enfoque gire por completo en torno a lo que esa persona necesita, y no en lo que se supone que necesita.

Lo que ofrece la relación de coaching y que la mayoría de los entornos no ofrecen

coaching de salud no empieza con un diagnóstico ni con un formulario que no se haya diseñado pensando en ti. Empieza con una pregunta: «¿Qué es lo que te importa ahora mismo?». El cliente es quien marca la agenda. Los objetivos son los del cliente. Y el trabajo del coach —por encima de todo— es mostrarse genuinamente imparcial y sentir curiosidad por la persona que tiene delante.

Fischer lo explica así: «A menudo me dicen los clientes que sacan mucho provecho de nuestras sesiones porque, como coach gay, entiendo mejor sus experiencias vitales. Se sienten cómodos compartiendo aspectos íntimos de sus vidas conmigo porque confían en mí».

Eso no es poca cosa. Para alguien a quien le han llamado por el género equivocado en la consulta del médico, o a quien le han dicho que su estrés es simplemente parte de su forma de ser, o a quien le han dado un plan de dieta que no tenía nada que ver con su vida real, la experiencia de sentarse con alguien que simplemente está ahí, totalmente presente para esa persona, puede marcar la diferencia.

La misma lógica se aplica también a otros casos 

La comunidad LGBTQ+ es un claro ejemplo de una realidad más amplia: las personas que más necesitan el bienestar suelen ser precisamente aquellas para las que menos se ha diseñado. Las mismas cualidades que hacen coaching de salud espacio más seguro para los clientes LGBTQ+ —la ausencia de juicios, la agenda dirigida por el cliente, el compromiso con bioindividualidad— se aplican igualmente a los clientes BIPOC que se enfrentan a cuidado de la salud con un doloroso legado de exclusión, a las personas con cuerpos más grandes a las que se ha avergonzado en lugar de apoyar en los espacios de bienestar, a los adultos mayores cuyas necesidades suelen minimizarse, y a cualquiera cuya vida no encaje en el estrecho molde en el que el bienestar convencional se ha centrado históricamente.

coaching de salud exige que el cliente practique el bienestar de una forma concreta. Solo pide que sea él mismo. Esa diferencia es más importante de lo que parece, y apunta hacia una forma de bienestar que tiene el potencial de llegar realmente a todo el mundo.

Para los entrenadores: la base no es la meta

Si eres coach —o estás pensando en convertirte en uno—, las cualidades que se describen en esta entrada son un punto de partida, no un objetivo final. La metodología del coaching crea las condiciones necesarias para que haya seguridad y sentido de pertenencia. Pero estar realmente preparado para ayudar a comunidades concretas requiere algo más que una buena técnica.

Como señala Marissa LaRocca en su ensayo del IIN sobre fomentar la inclusión en el ámbito del bienestar para la comunidad LGBTQIA+, el mero hecho de formar parte de la comunidad LGBTQ+ no te convierte automáticamente en una persona capacitada para dar coaching a clientes LGBTQ+ sin formarte más. Convertirte en un coach que realmente te apoye significa seguir formándote, escuchar las voces de las comunidades a las que quieres ayudar y mantener la humildad ante lo que aún no sabes. Las habilidades de coaching son la base. Lo que construyas a partir de ellas depende de ti.

Fischer, que comparte identidad con muchos de sus propios clientes al ser un hombre gay, señala que la experiencia compartida no sustituye a la autorreflexión: «Creo que es fácil proyectar tu propia experiencia en los demás, sobre todo cuando das por hecho que son parecidos a ti. Por eso tengo que hacer un repaso interno durante las sesiones para asegurarme de que no estoy dando nada por sentado ni guiando al cliente en ninguna dirección concreta. Volver a lo básico del coaching —dejar que el cliente lleve la iniciativa y que sepa que es el experto en su propia vida— me ayuda a mantener los pies en la tierra».

Si estás buscando por dónde empezar, la guía de recursos del IIN sobre cómo contribuir al bienestar integral de la comunidad LGBTQ+ merece la pena echarle un vistazo.

«Necesitamos entrenadores LGBTQIA+, incluidos aliados firmes, que apoyen a la gente de la comunidad», dice Fischer. «Con unos niveles más altos de salud mental , dismorfia corporal y trastornos alimentarios, hay mucho en juego. Y los problemas que se dan en estos colectivos son únicos. Necesitamos entrenadores que los entiendan y se tomen el tiempo para centrarse en ellos con pasión y cariño».

Así es cuando el bienestar realmente funciona

Cuando un cliente se siente de verdad aceptado —no solo tolerado ni juzgado, sino realmente comprendido tal y como es—, algo cambia. Los objetivos se vuelven más claros. Los hábitos empiezan a calar. El trabajo deja de parecerle una obligación más que el mundo le exige y empieza a parecerle algo que elige por sí mismo.

Esa es la promesa en la que se basa coaching de salud. Y está al alcance de todo el mundo, no solo de las personas en las que se ha centrado históricamente el bienestar.

En el IIN creemos que transformar la salud significa transformar quién puede participar en ella. Las cualidades de coaching que se describen en esta entrada forman parte de cómo se consigue eso: un cliente, una conversación y una pregunta con auténtica curiosidad cada vez.

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Fuentes

[1] KFF (Kaiser Family Foundation). Las experiencias de los adultos LGBT con la discriminación y las desigualdades en la atención sanitaria: conclusiones de la encuesta de la KFF sobre racismo, discriminación y salud. 2 de abril de 2024.

[2] Ahmad, F., et al. «Depresión y ansiedad entre las minorías sexuales en Estados Unidos: un análisis transversal de la Encuesta Nacional de Salud». PLOS ONE / PubMed Central, agosto de 2024.

[3] Candrian, C., et al. «Project Respect: Experiencias de pacientes LGBTQ+ con enfermedades graves y de sus parejas con sus profesionales sanitarios». Journal of Pain and Symptom Management / PubMed Central, 2024.

Este artículo tiene fines informativos y no constituye asesoramiento médico ni dietético. Consulta siempre a un profesional de la salud cualificado para obtener orientación médica personalizada.