Como miembro de la comunidad LGBTQIA+ -lesbiana, gay, bisexual, transexual, queer, intersexual, asexual, plus (utilizado para simbolizar y explicar una serie de identidades de género y orientaciones sexuales que no están ya presentes en el acrónimo)-, no siempre me he sentido representada en la forma en que los medios de comunicación convencionales y sociales representan la salud y el bienestar. Cuando pienso en cómo se me ha representado a lo largo de los años a las personas sanas, pienso en una atractiva pareja heterosexual que sonríe mientras corta un surtido de verduras de colores en su amplia y moderna cocina o en una mujer blanca y delgada haciendo yoga con ropa deportiva cara.
Aunque no hay nada intrínsecamente malo en estas imágenes, se convierte en un problema cuando dominan el espacio, creando una norma de salud que excluye a un porcentaje sustancial de la población. El mensaje creado por la repetición de tales imágenes a lo largo del tiempo es que el bienestar sólo puede tener un aspecto y sólo es accesible a un tipo específico de persona.
Como Health Coaches, propietarios de empresas y profesionales de la salud y el bienestar, muchos de nosotros compartimos la misión de querer aumentar la salud y la felicidad en todo el mundo. Es importante que reconozcamos las barreras que impiden a algunas personas acceder a cuidado de la salud y que busquemos oportunidades para ser más inclusivos con todas las identidades. El Oxford English Dictionary define la inclusividad como la "práctica o política de proporcionar igualdad de acceso a oportunidades y recursos a personas que, de otro modo, podrían quedar excluidas o marginadas".
A los efectos de este post, y como guiño al Mes Nacional del Orgullo, me centraré en la inclusividad en relación con la comunidad LGBTQIA+ en materia de salud y bienestar. Sin embargo, cabe señalar que la experiencia de cada persona es única, y que la comunidad LGBTQIA+ abarca una amplia gama de individuos de distintas razas, etnias, edades, estatus socioeconómico e identidades.
Además de la falta de representación en el espacio de la salud y el bienestar, es habitual que las personas LGBTQIA+ se enfrenten al estigma, la discriminación y los malos tratos en consultas médicas y hospitales y cuando trabajan con profesionales de salud mental . En algunos casos, se les niega el tratamiento. En otros casos, se les asigna un género erróneo o un proveedor de cuidado de la salud utiliza un lenguaje inapropiado al tratarles. Clínicas como el Callen-Lorde Community Health Center de Nueva York se esfuerzan por ofrecer cuidado de la salud sin juicios que atiendan a la comunidad LGBTQIA+, pero son escasas.
La discriminación no siempre es manifiesta. No es lo bastante discriminatoria como para denunciarla, pero es lo bastante inapropiada como para dejar huella. Por ejemplo, una vez una terapeuta me dijo que no se sentía capacitada para trabajar con "cuestiones lésbicas" y que quería derivarme a otro terapeuta. Sé a qué se refería: no tenía la formación ni la experiencia necesarias para trabajar conmigo sobre los problemas de las relaciones homosexuales o la complicada disforia de género que experimentaba en aquel momento. Pero su comentario me hizo sentir condenada al ostracismo y "otra". Hubiera preferido que no utilizara las palabras lesbiana o problemas. En vez de eso, podría haber dicho algo como: "Veo que estás luchando mucho por comprender tu género y resolver algunos problemas relacionales que surgen en relación con ello. ¿Qué te parecería hablar con un terapeuta que tenga más experiencia especializada en este campo?".
Las redes como Manhattan Alternative incluyen proveedores de servicios que son sexo-positivos, afirmativos y tienen experiencia relacionada con las luchas a las que se enfrenta la comunidad LGBTQIA+. Pero tal vez debería exigirse formación en competencia LGBTQIA+ a todos los profesionales de la salud y el bienestar, incluido salud mental . El coste de no tener en cuenta las necesidades de la comunidad LGBTQIA+ para los Asesores Sanitarios, los trabajadores de cuidado de la salud y los profesionales de la salud y el bienestar es que el potencial de discriminación y la falta de seguridad pueden disuadir a las personas LGBTQIA+ de buscar atención en primer lugar.
Entonces, ¿cómo podemos hacer que el espacio de salud y bienestar sea más inclusivo para los miembros de la comunidad LGBTQIA+?
El antídoto contra la ignorancia es la educación. Si tienes acceso a Internet, puedes acceder a una plétora de herramientas, recursos y cursos de formación que te ayudarán a ser más competente a la hora de trabajar con personas que se identifican como LGBTQIA+. Algunos recursos populares son el Proyecto Trevor, la Campaña de Derechos Humanos, Main Line Health y la Asociación Médica de Gays y Lesbianas.
Familiarízate con términos comunes relacionados con la comunidad LGBTQIA+, como no binario, cisgénero y pansexual. Si están abiertos a ello, mantén conversaciones con personas LGBTQIA+ de tu familia o de tu red y hazles preguntas respetuosas y sinceras sobre sus experiencias.
Mira vídeos de YouTube creados por personas influyentes LGBTQIA+. Escucha las historias de la gente. También puedes hacerte con un ejemplar de El ABC de LGBT+ de Ashley Mardell si buscas una comprensión básica de los términos y conceptos LGBTQIA+ o comprobar out Guía del clínico para una atención que afirme la identidad de género de Sand C. Chang, PhD, para obtener conocimientos más especializados en el trabajo con clientes transexuales y de género no conforme.
Formar parte tú mismo de la comunidad LGBTQIA+ no te hace automáticamente competente para trabajar con otros miembros de la comunidad sin una formación de competencia especializada. Hay mucha discriminación hacia las personas LGBTQIA+ dentro de la comunidad LGBTQIA+.
Hay una diferencia entre aceptar o tolerar un determinado grupo demográfico y realmente potenciarlo, celebrarlo y sintonizar con él. En otras palabras, una cosa es colgar una bandera arco iris delante de tu gimnasio para dar a conocer que se aceptan todos los géneros y orientaciones sexuales . Otra cosa es hacer que este grupo se sienta representado contratando a personal LGBTQIA+ o preguntando los pronombres de las personas cuando se apuntan a una clase o a un paquete.
Por desgracia, se ha convertido en algo bastante habitual que las empresas se limiten a colgar una bandera o a actualizar sus redes sociales para incorporar una bandera arco iris durante el Mes del Orgullo. Y es obvio, al menos para mí, que las empresas lo hacen para seguir una moda o porque quieren ganarse el patrocinio de los clientes LGBTQIA+. Si eres propietario de un negocio, profesional de la salud y el bienestar o Health Coach, te animo a que consideres las formas en que puedes ajustar tu negocio para que sea más inclusivo con la comunidad LGBTQIA+ antes de hacer la afirmación de que "todos son bienvenidos".
Muchos no consideran un gran paso hacia la inclusividad el simple hecho de elegir nuevas fotos de archivo que incluyan a miembros de la comunidad LGBTQIA+ para la página de inicio de tu sitio web. Sin embargo, yo abogo por adaptar tu marca para atraer a un grupo de personas más diverso, siempre y cuando también te esfuerces por formarte y adaptar la oferta de tu empresa o programa para dar cabida al grupo demográfico más amplio al que quieres atraer. De lo contrario, resistete a afirmar que eres "gay-friendly" o "queer-friendly".
Una de las principales razones por las que la gente se resiste a educarse o a abrirse a ser más inclusiva con las personas LGBTQIA+ es porque temen lo que no les resulta familiar. Puede resultar abrumador intentar sintonizar con una comunidad tan vasta, sobre todo cuando cada día se crean nuevas identidades, acrónimos y terminologías para ayudar a las personas a describir la forma en que experimentan su género y su sexualidad. Pero sigue siendo importante que hagamos el esfuerzo.
Si no estás seguro de qué pronombres prefiere alguien o de cómo respetar mejor a una persona que se identifica como LGBTQIA+, pregúntale. Por ejemplo, a menudo las personas LGBTQIA+ se sentirán más respetadas si les preguntas que si evitas por completo el uso de un pronombre. Al fin y al cabo, ¡no somos una especie aparte! Todos somos humanos y estamos juntos en esto, así que siempre es mejor preguntar que evitar o hacer suposiciones.
Te identifiques o no como parte de la comunidad LGBTQIA+, todos podemos beneficiarnos de mantener conversaciones más honestas y abiertas sobre cómo experimentamos nuestras identidades, nuestros deseos y a nosotros mismos. Nuestra salud y la de la comunidad dependen de ello.
Marissa LaRocca es una galardonada escritora, coach y autora de dos bestsellers nº 1 de Amazon, Morir de hambre en busca de mí: una historia de superación de un trastorno alimentario y de aceptación de uno mismo (Mango, 2018) y Todo el mundo es un bicho raro: Confesiones anónimas sobre sexo, sexualidad y deseo.
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