Una de las cosas más interesantes de la nutrición es descubrir los increíbles beneficios para la salud de los alimentos que ya te gustan. 

Esto es especialmente cierto en el caso de las especias. La canela lo hace todo más delicioso y ¿adivinas qué? Ayuda a estabilizar los niveles de azúcar en sangre. El orégano hace la boca agua y una buena noticia: también tiene propiedades antibacterianas. 

Pero en el mundo de las especias beneficiosas para la salud, una planta es la reina: la cúrcuma. Omnipresente en la cocina india y asiática y utilizada desde hace tiempo por sus propiedades medicinales, la cúrcuma es más conocida en Estados Unidos por conferir a la mostaza su intenso color amarillo anaranjado. 

El poder de la cúrcuma procede de un compuesto llamado curcumina, que es un potente antioxidante de probada eficacia para reducir la inflamación y prevenir enfermedades. 

He aquí cinco razones respaldadas por la ciencia para añadir cúrcuma a tu dieta: 

1. Contrarresta las enfermedades cardiacas: Algunos estudios demuestran que la cúrcuma puede prevenir la acumulación de placa que puede obstruir las arterias (aterosclerosis) y, en estudios con animales, el extracto de cúrcuma impidió que el colesterol LDL se acumulara en los vasos sanguíneos. 

La cúrcuma también impide que las plaquetas se aglutinen, por lo que podría ayudar a prevenir la formación de coágulos en las paredes arteriales. En definitiva, una victoria para la salud cardiovascular. 

2. Previene el cáncer: Las investigaciones preliminares muestran que la curcumina puede ayudar a prevenir o incluso a tratar el cáncer de próstata, de mama, de piel y de colon. Esto se debe probablemente a las propiedades antioxidantes de la cúrcuma, que protege las células de daños y anomalías. 

3. Lucha contra las enfermedades de Parkinson y Alzheimer: La cúrcuma puede ayudar a prevenir e incluso a tratar enfermedades neurodegenerativas como el Alzheimer, el Parkinson, la esclerosis múltiple y otras afecciones. Esto se debe probablemente a sus efectos antiinflamatorios y circulatorios. ¡Los ancianos de la India tienen una de las tasas de Alzheimer más bajas del mundo! 

4. Combate los dolores de estómago: Un estudio doble ciego descubrió que la cúrcuma reducía los síntomas de hinchazón y gases. Esto puede deberse a que la curcumina estimula la producción de bilis en la vesícula biliar, lo que puede mejorar la digestión. 

Y lo que es aún más significativo, otro estudio demostró que las personas con colitis ulcerosa que consumen cúrcuma permanecen en remisión más tiempo que las que tomaron un placebo. 

5. Alivia el dolor de la artrosis: Un estudio descubrió que las personas que tomaban una fórmula ayurvédica que contenía cúrcuma experimentaban menos dolor e incapacidad. Esto se debe probablemente a sus potentes efectos antiinflamatorios. 

El tema aquí es que la cúrcuma es poderosamente antiinflamatoria, y la inflamación es, en última instancia, la raíz de casi todas las enfermedades crónicas, ya se trate de asma, diabetes o derrame cerebral. Puedes reducir la inflamación sistémica eliminando los alimentos poco saludables -por ejemplo, las grasas trans y el azúcar son altamente inflamatorios- y comiendo más alimentos antiinflamatorios. 

Entonces, ¿cuál es la mejor manera de disfrutar de los beneficios antiinflamatorios de la cúrcuma? Puedes ponerte increíblemente creativo en la cocina preparando un delicioso curry, pero para empezar, te recomendamos que pruebes esta receta increíblemente sencilla de té saludable de cúrcuma del profesor visitante del IIN, el Dr. Andrew Weil. Sólo se necesita agua caliente, cúrcuma molida y miel y/o limón al gusto. ¡Así de fácil! 

¿Incorporas ya la cúrcuma a tu dieta? ¿Cuáles son tus formas favoritas de disfrutarla? ¡Háznoslo saber en la sección de comentarios de abajo!