Samvida Patel, editora de contenidos del IIN, promoción de febrero de 2015

La preparación de comidas es una parte habitual de la "vida adulta". Sin embargo, con algo de creatividad y compromiso, ¡puede ser una forma estupenda de iniciar a los niños en la cocina! Aquí tienes algunas ideas sobre cómo incluir a los niños en la planificación y preparación de las comidas, ¡junto con algunos triunfos fáciles para mantener la salud!

Planificación 

• Convierte la compra en un juego. Imagina que es una misión y que cada niño tiene que encontrar un artículo importante que necesites para preparar las comidas de la semana. Esto no sólo te permite dividir y conquistar, sino que los niños se sienten responsables y comprenden qué ingredientes se necesitan para preparar las comidas. 

• Haz que las preferencias de tus hijos formen parte de la conversación. Pregúntales si estarían dispuestos a probar un plato nuevo que incorpore algunos ingredientes familiares que les gusten, mencionando al mismo tiempo qué lo hace diferente y merece la pena probarlo. Si acaba gustándoles el nuevo plato, tendrás una opción más para futuras comidas.

Preparación

• Mide lo que despierta interés. Esto puede ser útil para determinar qué tareas de preparación disfrutarán los niños en la cocina. Por ejemplo, si les fascina cómo funcionan las cosas, pídeles que pongan frutas, verduras, frutos secos, leche de frutos secos y otros ingredientes en una batidora y pulsen el botón para transformar los ingredientes en un batido.

Hacer batidos juntos es una actividad estupenda. Es divertido de preparar, aporta muchos nutrientes (¡incluye verduras!) y es eficaz y versátil.

Consejo: ¡haz más para hacer smoothies o polos caseros para variar!

• Inclúyelo en los fines de semana. Los fines de semana son días ideales para preparar la comida y son oportunidades de oro para involucrar a los niños y pasar tiempo de calidad con ellos. Además, ¡les hará más ilusión si preparas sus comidas favoritas!

Si preparas gofres o tortitas, los niños pueden realizar tareas sencillas, como echar los ingredientes o remover la masa. Aunque no pondrías verduras en los gofres, puedes darles un toque más sano añadiendo bayas, frutos secos o semillas a la masa y cambiando la harina común o de trigo por harina de coco, avena, almendras o yuca.

Trucos: Utiliza fruta demasiado madura, un poco de miel y un poco de canela o una pizca de sirope de arce para hacer una compota y utilizarla como cobertura (en lugar de sirope). También puedes hacer masa extra y cambiar el formato: ¡haz gofres un día y tortitas al siguiente!

• Practica picando. Dependiendo de su edad, ¡los niños pueden ayudar a cortar verduras! Algunos cuchillos, como estos de Curious Chefs, están diseñados específicamente para niños. Están lo bastante afilados para cortar verduras, pero no cortan las manos.

Consejo: Utiliza verduras picadas en pastas, sopas, salteados, ensaladas, cuencos de cereales, etc.

Ganar fácilmente

• Juega con los ingredientes. Preparar comidas que admitan ingredientes, ya sean tacos o pizza, permite a los niños montar sus propios platos y elegir lo que quieren añadir. Disponer de muchas verduras de colores y proteínas es una forma fácil de aportar nutrientes. 

Consejo: ¿Te han sobrado aderezos vegetales? Mételos en un tarro, añade un chorrito de zumo de lima fresco, rocía un poco de vinagre de vino tinto y espolvorea un poco de condimento, ¡voilà! ¡Pronto tendrás verduras en escabeche como guarnición!

• Cambia el aspecto de las verduras. Si tu hijo es quisquilloso con las verduras, ¡dales un cambio de imagen! Haz batidos o salsas con verduras de colores vivos para darles vitalidad, y añade hierbas frescas, ajo y otras especias para potenciar el sabor y enmascarar el sabor vegetal. Por ejemplo, prueba el pesto de kale y espinacas o una salsa roja hecha con tomates secos y pimientos rojos.

También puedes preparar comidas que mantengan las verduras relativamente fuera de la vista. Comidas como las enchiladas permiten esconder las verduras bajo una tortilla. Añadir alubias, salsa, arroz y queso a la mezcla también ayuda a restar protagonismo a las verduras.

Truco: Reutiliza las salsas caseras como salsas para palitos de verduras, un sofrito o un condimento.

¿Qué comidas aprobadas por los niños son un éxito en tu casa? ¿Qué estrategias has utilizado para preparar comidas con niños? ¡Cuéntanoslo en los comentarios!