Este artículo se publicó originalmente en HuffPost.

El Estados Unidos Departamento de Agricultura (USDA) informa de que el estadounidense medio consume entre 150 y 170 libras de azúcares refinados en un año, lo que equivale a unas 12.000 libras de azúcar en toda su vida, por lo que no es de extrañar que los niveles de obesidad se hayan más que duplicado desde 1980, según Investigadores del Centro Médico de la Universidad VU de Holanda, la friolera del 57% de los niños y adolescentes del país serán obesos a los 35 años si continúan las tendencias actuales.

En medio de la evidencia de que la industria azucarera suprimió la investigación científica que relacionaba el consumo de azúcar con las enfermedades cardiacas, científicos de Bélgica han hecho un descubrimiento reciente que contribuye en gran medida a comprender cómo afecta el azúcar al cáncer, en un artículo publicado en la revista Nature Communications, investigadores del VIB, un instituto de investigación en ciencias de la vida y de la Universidad Vrije de Bruselas descubrieron que un compuesto del azúcar estimula las células cancerosas agresivas y las ayuda a crecer más rápidamente.

El British Journal of Sports Medicine afirma que las pruebas muestran paralelismos sustanciales entre las drogas de abuso y el azúcar desde el punto de vista de la neuroquímica cerebral, así como del comportamiento, y los nutricionistas advierten que el azúcar, y no la grasa, es en gran parte culpable de muchos de los problemas de nuestras dietas modernas.

Una lata media de refresco de 12 onzas contiene unas 8 cucharaditas de azúcar simple, por lo que sólo hacen falta cuatro latas de refresco de 12 onzas para equivaler a 1/4 de libra de azúcar. Para algunas personas, beber esta cantidad de refresco en un día no es una tarea difícil de realizar; para muchas, es un hábito diario.

El azúcar hace que la glucosa en sangre suba y baje en picado, lo que puede provocar cambios de humor, fatiga, dolores de cabeza y ansia de más azúcar, lo que prepara el terreno para un ciclo de adicción en el que cada nuevo golpe de azúcar te hace sentir mejor temporalmente pero, unas horas más tarde, provoca más ansia y hambre.

El consumo excesivo de azúcar también deprime la inmunidad del organismo. Los estudios han demostrado que el consumo de 75 a 100 gramos de azúcares simples puede suprimir considerablemente las respuestas inmunitarias del organismo: se sabe que estos azúcares provocan un descenso del 40% al 50% de la capacidad de los glóbulos blancos para eliminar bacterias y gérmenes del organismo.

El azúcar aumenta el estrés. Cuando estamos estresados, aumentan nuestros niveles de hormonas del estrés; estas sustancias químicas son el equipo de emergencia de lucha o huida del organismo, enviadas para preparar el cuerpo para un ataque o una huida, y también entran en acción cuando el nivel de azúcar en sangre es bajo. Tras una subida de azúcar en sangre por un donut rápido de camino al trabajo, por ejemplo, se produce una bajada compensatoria, que hace que el cuerpo libere hormonas del estrés como la adrenalina, la epinefrina y el cortisol. Una de las principales cosas que hacen estas hormonas es elevar el azúcar en sangre, proporcionando al cuerpo un rápido impulso de energía. El problema es que estas útiles hormonas pueden hacernos sentir ansiosos, irritables y temblorosos.

Se ha descubierto que el azúcar es tan adictivo como las drogas ilícitas, como la cocaína, pero sorprendentemente hay poca educación sobre los efectos perjudiciales del azúcar en Estados Unidos y, según un informe reciente de Credit Suisse, entre el 30% y el 40% de los gastos de cuidado de la salud en Estados Unidos se destinan a ayudar a resolver problemas estrechamente relacionados con el consumo excesivo de azúcar.

¿Va a cambiar pronto alguna de estas estadísticas?

La buena noticia es que sí, gracias a Joshua Rosenthal y al Instituto de Nutrición Integral.

La mayor escuela del mundo coaching de salud , el Instituto de Nutrición Integral, vuelve a marcar el camino con una nueva organización sin ánimo de lucro para defender la educación sobre el azúcar, una de las áreas más importantes del mundo de la nutrición, aunque infrafinanciada y olvidada.

Escrito por Emma Fry
Emma Fry es licenciada por el IIN y entrenadora itinerante de Salud y Forma Física que circunnavega el mundo en una motocicleta muy vieja y totalmente inadaptada, ubicación actual Guatemala.