¿Deberías reducir tu consumo de ternera, cordero, tocino y salchichas? Depende de a quién preguntes, pero según un nuevo estudio, la respuesta es... quizá.
Un nuevo anuncio de la Organización Mundial de la Salud causó ayer un gran revuelo cuando un grupo de expertos concluyó que comer carnes procesadas como tocino, salchichas y perritos calientes puede aumentar el riesgo de cáncer colorrectal. Y lo que quizá sea aún más significativo, llegaron a la conclusión de que otras carnes rojas, como la ternera, el cerdo y el cordero, también son "probablemente cancerígenas".
Dado que la carne roja ha estado en el centro de un debate nutricional durante décadas, ¿por qué es esto una gran noticia?
El panel situó las carnes procesadas en la misma categoría de riesgo de cáncer que el tabaco, el amianto y el alcohol, y recomendó que la gente "moderara" su consumo. Dado que la Organización Mundial de la Salud (OMS) es una rama de las Naciones Unidas, sus recomendaciones son extremadamente influyentes a la hora de configurar las políticas de salud pública en todo el mundo.
Aunque esto pueda parecer aterrador, el grupo de expertos se apresuró a advertir que el aumento del riesgo de cáncer seguía siendo relativamente pequeño. Sólo porque ambos estén en la categoría "Grupo 1", el tabaco y el tocino no son igual de peligrosos. Mientras que fumar tabaco hace que una persona tenga 20 veces más probabilidades de desarrollar cáncer de pulmón y otros tipos de cáncer, el grupo descubrió que el riesgo de cáncer colorrectal de una persona aumenta en un factor de 1,1 o 1,2 por cada ración diaria de carne procesada.
¿Y qué significa carne "procesada"? El panel la definió como "carne transformada mediante salazón, curado, fermentación, ahumado u otros procesos para realzar el sabor o mejorar la conservación". Los riesgos de cáncer parecen derivarse de las sustancias químicas utilizadas durante el procesado, así como de los carcinógenos producidos durante la cocción.
Como era de esperar, esta noticia ha causado revuelo, especialmente entre los productores de carne y los partidarios de un estilo de vida más centrado en la carne. A medida que dietas como la paleo, la Atkins y la baja en carbohidratos lideran la popularidad, es sin duda digno de mención (y por no decir confuso) ver un titular que contradice la última tendencia en salud. ¿A qué debemos temer, a la carne o a los carbohidratos? ¿Están bien ciertos tipos de carne roja? ¿Qué significa "moderación"?
El mundo de la nutrición es increíblemente complejo, y cada día nos enfrentamos a un nuevo estudio o conclusión diametralmente opuesto al anterior.
Como dice el fundador del IIN, Joshua Rosenthal: "Los científicos están unánimemente de acuerdo en que la velocidad de la luz es de 670 millones de millas por hora y que el agua está hecha de dos partes de hidrógeno y una de oxígeno. ¿Cómo es posible, entonces, que un experto pueda afirmar que la carne es esencial para un cuerpo humano sano mientras que otro experto dice que la carne no es saludable?"
El sitio Comunidad de IIN no tardó en pronunciarse sobre el tema, y las opiniones fueron de todo tipo. El Dr. Frank Lipman, profesor visitante del IIN y firme partidario de comer carne ecológica alimentada con pasto, hizo referencia a este interesante análisis que cuestionaba muchas de las conclusiones del estudio. En el otro extremo del espectro, el Dr. Neal Barnard, defensor del veganismo, defendió la conclusión, mientras que la Dra. Marion Nestle se situó en un punto intermedio.
La mayoría de los miembros de nuestra comunidad de Facebook se mostraron escépticos ante el estudio, y muchos señalaron que la calidad de la carne es un factor muy a tener en cuenta: ¿contiene nitratos el beicon? ¿Es ecológica y de pasto? ¿Cuánto comes?
Al final, se trata de una cuestión de bioindividualidad y de encontrar la dieta que funcione para ti. En Nutrición Integrativa, te animamos a ser un consumidor informado que toma decisiones de compra y alimentación conscientes. Nuestro plan de estudios abarca los pros y los contras de dietas que van desde el veganismo hasta la paleo, y creemos que consumir alimentos de alta calidad es esencial.
¿Qué opinas del estudio? ¿Piensas reducir tu consumo de carne procesada, de carne roja o de ambas?
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