Para la mayoría de la gente, la carencia de magnesio no ocupa el primer lugar entre sus preocupaciones de salud. Después de todo, es bastante infrecuente tener una carencia de magnesio como resultado de la dieta, porque los riñones limitan la excreción del mineral, según la Oficina de Suplementos Dietéticos de los Institutos Nacionales de Salud. Pero eso no significa que no pueda ocurrir. Y si tienes una carencia, puede causar una serie de problemas de salud.

Ciertos grupos, como los adultos mayores, corren un riesgo especial de padecer carencias. Esto se debe a que, a medida que envejecemos, nuestros intestinos absorben menos magnesio y nuestros riñones lo excretan más. Las personas con diabetes tipo 2, problemas gastrointestinales y dependencia del alcohol también corren riesgo de padecer una carencia. El exceso de cafeína, sal y estrés también puede contribuir a reducir los niveles de este mineral, dice el Centro Médico de la Universidad de Maryland (UMM). En general, los estadounidenses no consumen suficiente magnesio; de hecho, las investigaciones han demostrado que el 48% de la población de Estados Unidos consumió menos de la cantidad necesaria de magnesio procedente de los alimentos entre 2005 y 2006.

El Centro Médico Cedars-Sinai aconseja incluir cada día en tu dieta al menos 400 mg de magnesio procedente de alimentos ricos en magnesio, como la leche, los copos de avena, el brécol, las espinacas, las almendras y los plátanos. Ten en cuenta también que el magnesio y el calcio forman un equipo, así que asegúrate de incluir una mezcla equilibrada de ambos en tu dieta. Wellness Today sugiere una proporción de 2:1 o 1:1 de calcio y magnesio. 

He aquí algunos problemas de salud que se han relacionado con la carencia de magnesio:  

Migrañas
Unos niveles bajos de magnesio pueden ser un factor de riesgo de las migrañas. Según los Institutos Nacionales de Salud, se ha descubierto que las personas con migrañas tienen niveles más bajos de magnesio tisular que las que no padecen cefaleas.

Ansiedad
Los niveles bajos de magnesio también se han relacionado con la ansiedad y la depresión. Un estudio publicado en The Journal of the American Board of Family Medicine descubrió una "asociación significativa" entre una ingesta muy baja de magnesio y la depresión. Según el estudio, esto era especialmente cierto en los adultos más jóvenes.

Enfermedad cardiovascular
El magnesio también desempeña un papel en la salud del corazón. Según la UMM, los estudios han sugerido que una mayor cantidad de magnesio puede reducir ligeramente el riesgo de enfermedad coronaria en los hombres. Las investigaciones también han sugerido que los suplementos de magnesio pueden ayudar a reducir la tensión arterial en las mujeres, pero los resultados de los estudios han sido contradictorios.

Insomnio
Se ha relacionado una dieta baja en magnesio con problemas de sueño. Un estudio descubrió que los suplementos de magnesio mejoraban los problemas de insomnio, como el tiempo de sueño y el despertar temprano por la mañana en personas mayores.

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