¿Aumenta el apoyo de un Health Coach la probabilidad de que las personas alcancen sus objetivos de salud? Todos los indicios apuntan a que sí.

Los resultados de un estudio piloto realizado en el Centro de Investigación sobre el Control del Peso y la Diabetes del Hospital Miriam muestran que las personas obesas que participaron en un programa de pérdida de peso con el apoyo de un Health Coach profesional o de un compañero perdieron cantidades de peso clínicamente significativas (es decir, al menos el 5 por ciento de su peso corporal inicial).

Curiosamente, las pérdidas de peso fueron comparables a las de los pacientes que participaron en una intervención conductual más intensiva con el doble de sesiones de tratamiento.

Los coaches de salud ofrecen apoyo adicional, responsabilidad e información para motivar el cambio de conducta entre las visitas de tratamiento, lo que probablemente sea la razón por la que los pacientes que pierden peso obtienen mejores resultados cuando trabajan con un entrenador.

Aproximadamente un tercio de los adultos estadounidenses son obesos, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. Cada año se gastan cientos de miles de millones de dólares para tratar la obesidad y los problemas de salud asociados, como las enfermedades cardiacas y la diabetes.

La obesidad ya no es un "problema americano", sino que se ha convertido en una epidemia mundial. La Organización Mundial de la Salud informa de que 1.600 millones de adultos en todo el mundo son obesos.

Aunque los investigadores afirman que habrá que realizar más estudios para confirmar los resultados, la creciente evidencia del impacto de los coaches de salud es una señal optimista en nuestra lucha por superar la crisis de la obesidad.

La responsabilidad es un factor clave en la capacidad de los Asesores Sanitarios para ayudar a los pacientes a alcanzar sus objetivos, pero el formato es flexible. El año pasado, un estudio publicado en el New England Journal of Medicine demostró que incluso a larga distancia coaching de salud (mediante sesiones telefónicas) resultaba muy eficaz.

El papel de los coaches de salud no ha hecho más que empezar a definirse. A medida que los médicos consideran la eficacia de las "recetas vegetales" frente a los medicamentos invasivos, y los costes tradicionales de cuidado de la salud siguen aumentando, coaching de salud está preparada para convertirse en una alternativa líder en nuestra lucha por un futuro más sano y feliz.